Необычайно успешный полет "Дискавери"

Специалисты НАСА оценили как чрезвычайно успешный полет космического корабля "Дискавери", завершившийся в понедельник. "Дискавери" с экипажем из 6 астронавтов приземлился на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида)

Нынешний полет "Дискавери" – второй после катастрофы году корабля "Колумбия", произошедшей в 2003 году. Тогда погибли 7 астронавтов. После этого НАСА приостановило запуски "челноков".

Глава космического ведомства США заявил, что полет "Дискавери" был необычайно успешным".

Перед стартом Гриффин, несмотря на возражения ряда экспертов НАСА, принял решение отправить "Дискавери" на орбиту. Тем самым он фактически взял на себя ответственность за судьбу программы "Спейс-шаттл".

В случае любой неудачи полета "Дискавери" НАСА пришлось бы прекратить осуществление данной программы.

Напомним, что "Дискавери" пробыл на околоземной орбите 13 дней, восемь из которых он был пристыкован к МКС, на которую "челнок" доставил построенный в Италии модуль "Леонардо". В нем находились 11 контейнеров со всем необходимым для членов экипажа станции, запасные части и научно-исследовательское оборудование, а также система регенерации кислорода, мощности которой будет достаточно для экипажа из шести человек.

В ходе нынешнего полета был выполнен ряд пунктов программы. В частности, астронавты Пирс Селлерс и Майк Фоссум, трижды выходившие в открытый космос, отработали технологию ремонта на орбите обшивки корабля и починили грузовую тележку Международной космической станции, необходимую для дальнейшего строительства МКС.

"Дискавери" также доставил на борт МКС немецкого астронавта, полковника ВВС Германии Томаса Райтера. Он пробудет на станции шесть месяцев. Вместе со своими российским и американским коллегами - Павлом Виноградовым и Джеффри Уильямсом - Райтер будет осуществлять обширную научно-исследовательскую программу в области физиологии человека, плазменной физики и радиологической дозиметрии.

Главным результатом этого полета "Дискавери" стало возобновление работы программы "Спейс-шаттл", приостановленной после гибели "Колумбии". Ожидается, что уже 28 августа в космос отправится корабль "Атлантис".