Конгрессмены предупредили НАСА насчет "марсианской инициативы"

Американские законодатели выразили сомнения в целесообразности осуществления "марсианской инициативы" президента США за счет сокращения других космических программ. Год назад Джордж Буш предложил начать подготовку к "возвращению" американских астронавтов на Луну и путешествию человека на Марс. Однако, как заявил в четверг на слушаниях в палате представителей председатель комитета по науке Шервуд Боулерт, конгресс пока не обсуждал эти планы и соответственно "никогда не выступал в их поддержку".

Боулерт подчеркнул, что в свое время он лично приветствовал новую инициативу Буша, но ее реализация не должна идти в ущерб сооружению Международной космической станции и возобновлению полетов шаттлов. Выступивший на слушаниях первый заместитель директора НАСА Фредерик Грегори заверил в ответ, что программы МКС и "спейс-шаттл" входят в число приоритетов американского космического ведомства на ближайшие годы. А вот от ремонта знаменитого орбитального телескопа "Хаббл" НАСА решило отказаться, поскольку не хочет подвергать риску астронавтов. В проекте его нового бюджета денег на эти цели не предусмотрено.

Грегори, который руководит космическим агентством США после отставки Шона О'Кифа, рассказал, что в целом администрация Буша хотела бы выделить НАСА в 2006 финансовом году 16,45 млрд долларов. Более трети из них должно пойти на эксплуатацию шаттлов и строительство МКС. На разработку нового "Пилотируемого исследовательского корабля", который через несколько лет придет на смену шаттлам, планируется израсходовать 1,1 млрд долларов, а на создание автоматических аппаратов для будущих полетов на Луну и Марс – 858 миллионов.

Экономить средства на реализацию этих амбициозных планов придется за счет других научных проектов. НАСА намерено отказаться не только от ремонта "Хаббла", но и от разработки зонда, который предполагалось отправить к Юпитеру в рамках проекта "Прометей" по созданию ядерного ракетного двигателя. Ожидается, что в ходе дальнейшего обсуждения бюджета НАСА в конгрессе США по этому поводу развернутся весьма горячие дискуссии, сообщает ИТАР-ТАСС.