График запусков шаттлов сдвинулся из-за сильного града

Перенос запуска шаттла "Атлантис" из-за повреждений внешнего топливного бака повлияет на предстоящие в 2007 году запуски.

Как сообщил менеджер по программе шаттла Уэйн Хэйл на пресс-конференции в космическом Центре НАСА на мысе Канаверал во Флориде, расписание запусков может быть сдвинуто на одну-две недели. "Однако к концу года мы нагоним отставание и вернемся к прежнему расписанию", - добавил он.

Запуск "Атлантиса", запланированный на 15 марта, может быть отложен до конца апреля из-за повреждения теплозащитной пены внешнего топливного бака, нанесенного в понедельник градом, сообщил Хэйл.

"Никогда до этого внешний топливный бак не получал таких серьезных повреждений в результате града. Сам по себе град весной в Калифорнии не такое уж редкое явление, однако обычно он мелкий и не наносит вреда шаттлу", - сказал Хэйл.

На этот раз град выпал в районе пусковой площадки, а диаметр градин достигал четырех сантиметров.

Кроме того, повреждения получили термозащитные плитки крыла шаттла номер 26 и 27. Сам шаттл серьезных повреждений не получил и, по предварительным данным, ремонта не требует.