Россиские моряки улетели из африканского плена

Через пару часов российские моряки, освобожденные из нигерийской тюрьмы, прибудут в Россию. Самый длинный и трудный рейс в их жизни наконец-то подойдет к концу.

Как передает РИА "Новости", самолет с моряками на борту вылетел около 22.31 по Гринвичу (1.30 мск) из Лондона в Москву. Рейсом "Аэрофлота" SU248 должен прибыть в аэропорт Шереметьево-2 в среду около 5.45 утра мск.

Россияне прибыли в Лондон во вторник днем на авиалайнере британской авиакомпании British Airways из столицы Нигерии Абуджи. В течение нескольких часов они находились в аэропорту Хитроу, не пересекая границу, поскольку у них не было британских транзитных виз.

Это время моряки потратили на небольшой отдых и покупку подарков своим родным. В Хитроу с ними находились сотрудники консульского отдела посольства РФ, а также представители "Аэрофлота", которые имеют специальный допуск на территорию аэропорта.

Моряки летят в салоне экономкласса в сопровождении специального представителя МИД России, который прилетел за ними из Москвы.

В Шереметьево-2 моряков будут встречать родственники и российские дипломаты. Запланировано, что утром 28 декабря состоится пресс-конференция с участием освобожденных моряков.

Танкер African Pride, в команду которого входили 12 российских моряков и один гражданин Грузии (его освобождением также занималась российская сторона), был задержан 8 октября 2003 года патрульным катером Нигерии в З1 миле от берега. На борту, по информации нигерийских властей, была обнаружена сырая нефть. Экипаж танкера по обвинению в контрабанде был арестован. Россияне были помещены в тюрьму строгого режима, а сам танкер был угнан греческим владельцем в другую страну.

Официальное обвинение морякам было предъявлено спустя пять месяцев после задержания - в марте 2004 года. После неоднократных протестов и обращений со стороны МИД РФ, общественности, а также матерей и жен моряков, они были переведены в тюрьму общего режима.

В октябре 2003 года судно "African pride" с 11 тысячами тонн сырой нефти было задержано в 18 милях от Лагоса катерами пограничной охраны Нигерии.

Пограничники увезли с собой капитана и старшего помощника, а затем отконвоировали судно в порт. Членов экипажа - в основном граждан России - обвинили в контрабанде сырой нефти и доставили сначала на военно-морскую базу, а затем - в тюрьму строгого режима "Кирий-Кирий". Греческая компания-судовладелец бросила людей на произвол судьбы.

Официальное обвинение морякам предъявили лишь спустя пять месяцев после их ареста. Начало судебного процесса постоянно затягивалось по разным причинам. Тем временем российские власти долго, но безуспешно добивались освобождения моряков. Наконец 5 августа 2005 года дипломатам удалось добиться освобождения россиян из тюрьмы под залог и перевода их в комплекс российского торгпредства в Лагосе. Но из-за процессуальных в нормальных условиях моряки оказались лишь 12 сентября.

После вмешательства российского внешнеполитического ведомства и при посредничестве ряда неправительственных организаций неделю назад, 15 декабря, моряков освободили из тюрьмы под гарантии посольства России. Нигерийский суд вынес россиянам (фактически пошедшим на сделку с правосудием и частично признавшим свою вину) весьма мягкий приговор – ровно шесть месяцев заключения. Учитывая больший срок, отбытый моряками в тюрьме, суд освободил их.

Первоначально планировалось, что моряки вылетят на родину в ночь на 21 декабря и прибудут в Москву утром в четверг, 22 декабря. Однако миграционная служба Нигерии предъявила россиянам претензии в связи с тем, что у членов экипажа African Pride после двух лет, проведенных в местной тюрьме, были просрочены визы в паспортах.

Консульство России в Нигерии передало властям необходимые документы, после чего вылет моряков на родину был разрешен.