В затопленных районах Луизианы - хаос и беззаконие

В четверг сенатор США от штата Луизиана Мэри Ланде заявила, что число погибших в результате мощнейшего урагана "Катрина" может достигать нескольких тысяч человек. "У нас нет точных цифр. Это могут быть многие сотни, тысячи. Думаю, данные будут шокирующими", - сказала сенатор о количестве жертв в ее штате.

Как отмечает Reuters, в Новом Орлеане воцарились хаос и беззаконие, которые мешают проводить спасательные операции и эвакуировать пострадавших. Власти Нового Орлеана тщетно пытаются восстановить порядок в городе.

Представитель Национальной Гвардии сообщил, что около 60.000 человек собрались на стадионе "Супердоум" в ожидании эвакуации. Однако ее пришлось задержать, поскольку неизвестные обстреляли военный вертолет, посланный перевозить терпящих бедствие.

Мэр Нового Орлеана Рэй Нейджин приказал полиции отложить спасательные мероприятия, чтобы бросить все силы на борьбу с мародерами и прочими преступниками, заполонившими город. В среду они ранили служащего Национальной Гвардии на стадионе "Супердоум".

Около 5.000 национальных гвардейцев из штата Луизиана были призваны на помощь, еще 7.500 должны вскоре прибыть из других штатов - наряду с полицейскими изо всех уголков страны.

Природоохранные службы Луизианы сообщили, что послали лодки, чтобы спасти 650 человек в часе езды от Нового Орлеана. Тысячи жителей города бежали из него, порой пробираясь по колено в воде, в надежде поймать попутку, которая вывезла бы их из зоны бедствия.

Люди, укрывавшиеся от шторма на стадионе "Супердоум", начали погрузку на 300 автобусов, чтобы найти убежище на другом стадионе - в техасском городе Хьюстон в 560 километрах к западу от Нового Орлеана. Первые беженцы прибыли туда утром в четверг. Их поджидали сотрудники Красного креста, которые подготовили тысячи походных кроватей и наборы из туалетных принадлежностей и продуктов.

Эвакуацию пришлось задержать из-за обстрела вертолета и горящего рядом со стадионом мусора. Выстрелы слышны повсюду в Новом Орлеане: мародеры в поисках пищи и иной добычи вламываются в дома, магазины, больницы и административные здания, поджигая хлам и устраивая костры.

Подобные сцены можно наблюдать и в штате Миссисипи: мародеры орудуют в городах Билокси и Галфпорт, которые были разрушены девятиметровой волной, когда на побережье налетел ветер со скоростью 225 километров в час.

Администрация Буша в среду объявила на пострадавших территориях чрезвычайное положение в связи с опасениями, что в районах бедствия вспыхнут болезни. Правительство вместе с Конгрессом работает над специальным законопроектом, который облегчит восстановление разрушенных регионов.