НАСА: "Дискавери" к полету готов и абслютно безопасен

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства заявило, что обеспечило максимум безопасности корабля "Дискавери", прежде чем назначить его запуск на 13 июля. "С нашей точки зрения, этот полет должен стать самым безукоризненным из всех, которые мы когда-либо предпринимали", - сказал в четверг директор НАСА Майкл Гриффин.

Старт "Дискавери" к Международной космической станции станет первым для американских кораблей многоразового использования после гибели шаттла "Колумбия" 1 февраля 2003 года, сообщает ИТАР-ТАСС. "На основании тщательной проверки готовности к полетам мы в настоящее время даем "добро" на запуск "Дискавери" 13 июля", - заявил глава американского космического ведомства.

Вместе с тем М.Гриффин не стал скрывать, что предстоящая миссия с участием семи астронавтов сопряжена с определенным риском. Согласно заключению комиссии экспертов, НАСА не смогло реализовать три из 15 рекомендаций по повышению безопасности шаттлов.

В частности, сохраняется угроза, которая связана с кусками льда и обломками изоляционной пены, отрывающимися от внешнего топливного бака при старте корабля. Они могут вызвать катастрофические повреждения, подобные тем, которые стали причиной катастрофы "Колумбии". А астронавты по-прежнему не располагают надежными средствами устранения повреждений термозащиты, когда шаттл находится на орбите.

Тем не менее, в НАСА считают остающийся риск приемлемым. В случае, если "Дискавери" окажется не в состоянии вернуться на Землю, его экипаж должен найти временное прибежище на борту МКС. Между тем, для миссии спасения будет использован корабль "Атлантис".

Этот сценарий сейчас выглядит чисто гипотетическим. Представители НАСА говорят, что их гораздо сильнее тревожит грозовая погода в районе мыса Канаверал, которая может помешать старту "Дискавери".