Русские улитки полетят в космос

На грузовом корабле "Прогресс" сегодня на орбиту с двухмесячной "миссией посещения" отправятся 50 улиток. Старт "Прогресса М-52", который доставит на Международную космическую станцию /МКС/ около 2,5 т грузов, запланирован на 22:09 мск с космодрома Байконур.

Выложенный влажными салфетками контейнер с живыми "пассажирами" разместили среди укладок с продуктами питания, научной аппаратуры, оборудования для дооснащения и обслуживания бортовых систем МКС. Улитки - очень неприхотливые существа, они могут обходиться без пищи по несколько месяцев, поэтому должны легко перенести "орбитальную командировку", сообщает ИТАР-ТАСС.

Исследования поведения улиток помогут получить ответ на вопрос о влиянии невесомости на вестибулярный аппарат человека в космосе, поскольку принципиального отличия клеток органов равновесия у человека и животных нет. "Космические туристы" вернутся на Землю в конце апреля вместе экипажем десятой основной экспедиции на МКС.

"Прогресс" также доставит работающим на орбите с конца октября Салижану Шарипову и Лерою Чиао продукты питания. Учитывая замечания побывавших на МКС космонавтов и выводы экспертов Роскосмоса, расследовавших причины декабрьского дефицита некоторых продуктов на орбите, в этот раз отправляют российские и американские продукты практически в равной пропорции.

Чтобы разнообразить досуг космонавтов, им отправляют на орбиту DVD с фильмом-балетом "Золушка", мюзиклами и комедиями 70-х годов минувшего столетия, а также диски с джазовой музыкой.

Стыковка "грузовика" с МКС запланирована на 23:52 мск 2 марта.