В рождественскую ночь Вифлеем был блокирован военными

По словам Нассера, лишь 1200 паломников прибыли 24 декабря в Вифлеем, в то время как в 2000 году их количество во время торжеств ежедневно превышало 50 тысяч. Он сообщил, что, как ожидается, всего на католическое, а также православное Рождество 7 января Вифлеем посетят лишь 15 тысяч паломников.

Израильская армия покинула Вифлеем 5 месяцев назад и передала город под контроль палестинских служб безопасности. Тем не менее, основные улицы города и его окрестности контролируются израильскими солдатами, на въездах и выездах установлены блокпосты.

Глава греко-католической церкви в Израиле Мишель Сабах в рождественской проповеди, которую он произнес на Ясельной площади близ Храма Рождества в Вифлееме, призвал израильских и палестинских лидеров найти в себе смелость и решительность для возобновления мирных переговоров. Кроме того, он подчеркнул, что "разделительная стена", которую строит Израиль, лишает палестинцев земель, сообщает ИТАР-ТАСС.