Новости часа. - 12:00 20 марта 2003 г.

10 человек погибли сегодня утром в результате авианалета на Багдад - сообщает министерство информации Ирака. Подтвердить количество жертв из других источников пока не удалось, но иракское телевидение передает, что американская ракета по ошибке разорвалась на одной из улиц Багдада. Как сообщил посол Ирака в Москве Аббас Халаф, авиация США разбомбила южную часть Багдада, выпустив по столице Ирака свыше 40 ракет типа "Томагавк". Как передает его слова ИТАР-ТАСС, "точных данных о жертвах среди мирного населения пока нет".

Американские войска, расположенные на севере Кувейта, получили предупреждение о газовой атаке. Объявлена тревога, всем военнослужащим и военному персоналу, находящемуся в этом районе, приказано надеть противогазы, передает РИА "Новости" со ссылкой на британскую телекомпанию SkyTV. Пока точно не известно, является ли эта тревога следствием применения иракцами химического или бактериологического оружия, или это сделано в связи с угрозой его применения.

"Интерфакс" сообщает, что перед этим в пункте Мутлаа к северу от столицы Кувейта прогремел взрыв - тогда поступил тревожный сигнал, военные надели противогазы и костюмы химзащиты. В самом Эль-Кувейте был ощутим удар взрывной волны. По данным кувейтских служб безопасности, Ирак выпустил по территории Кувейта две ракеты Scud. Разрушений и жертв нет, но остается неясным, перехватили ли ракеты американские комплексы ПВО Patriot.

В Ираке прекращено местное радиовещание - вместо него транслируется радио армии США. Японские военные эксперты высказывают предположение, что американскими ракетами уничтожена центральная радиостанция в Багдаде.

По некоторым даным, нанесенные удары носят превентивный, предупредительный характер. За ними последует пауза, чтобы дать иракскому руководству и военным оценить ситуацию и возможности антииракской коалиции. Эти удары носят главным образом психологический эффект, утверждают в Вашингтоне.

Пентагон намерен в ходе военной операции протестировать новое электронное оружие, способное вывести из строя системы управления и сделать невозможным применение оружия массового поражения, пишет сегодня "Таймс". Действие так называемых электронных бомб сходно с действием электромагнитного импульса при ядерном взрыве. Радиоволны выводят из строя электронные и электрические системы, то есть, компьютеры и радары. Радиоимпульс способен проникать в подземные бункеры, где хранится химическое и бактериологическое оружие, заключает "Таймс".

Иракский президент Саддам Хуссейн объявил священную войну в связи с началом военной операции. Иракский лидер призвал сограждан достать оружие и бороться во имя справедливости. Враги Ирака получат по заслугам, подчеркнул Саддам Хуссейн. Своё заявление Хуссейн закончил призывом: "Да здравствует джихад и Ирак. Смерть агрессорам!".

Китай "потребовал от США немедленно прекратить военные

действия в Ираке", заявил представитель китайского МИДа. Пекин "решительно осуждает применение силы против Ирака", которое "попирает все основные международные законы". С осуждением военной акции выступила также Германия. Японское и австралийское правительства заявили о своей поддержке операции. Официальная реакция России ожидается в ближайшее время.

Туристический бизнес фиксирует заметный спад спроса на курорты Египта и Эмиратов. Люди боятся возможной химической и биологической атаки - отметили туроператоры. По данным российского союза туриндустрии, гостиничный бизнес Египта терпит колоссальные убытки. В эти дни в половину сократилось бронирование номеров. Пятизвездный отель Sheraton на Красном море для привлечения клиентов снизил стоимость номеров до $25. Ожидается, что в этом году Египет посетят около 3 млн. туристов против 5 млн в прошлом году.