Источник в российском МИДе: моряки покинут Нигерию до Нового года

Моряки должны были вылететь в Лондон из аэропорта в нигерийском городе Абудж в ночь на 21 декабря и уже в четверг утром прибыть в Москву.

Напомним историю этих моряков из Новороссийска, которые недавно были освобождены из заключения, проведя срок в нигерийской тюрьме за участие в контрабанде нефти. 12 российских моряков провели в нигерийской тюрьме около двух лет. По местным меркам хищение и незаконный вывоз "черного золота" за пределы страны - тяжкое преступление, грозящее длительными сроками заключения вплоть до пожизненного, пишет "Газета".

Летом 2003 года группа моряков из Новороссийска заключила контракт с греческой компанией "Азуре сервис" и нанялась на танкер "Afriсan Pride" ("Гордость Африки"), ходящий под флагом Панамы. Не имея за плечами никакого опыта работы на иностранном судне, мореходы полностью доверились нанимателю, о чем доверчивым россиянам пришлось горько пожалеть уже спустя полгода. Осенью 2003 года в нигерийском порту Лагос по распоряжению фрахтователя экипаж принял на борт груз (команда состояла из 13 граждан России, 2 — из Румынии и одного — из Грузии.).

Танкер "Afriсan Pride" был задержан 8 октября 2003 года патрульным катером Нигерии. На его борту, судя по заявлению нигерийских властей, была обнаружена сырая нефть. Экипаж танкера по обвинению в контрабанде был арестован. Сразу после этого нигерийское правительство предъявило экипажу судна обвинение в хищении нефти. Танкер был поставлен на прикол, а большую часть экипажа – 12 россиян - увезли на берег. Условия содержания наших соотечественников резко ухудшились после того, как владельцы судна попросту угнали танкер. Россиян заключили в тюрьму строгого режима с тяжелыми условиями содержания. Многие из моряков перенесли разные болезни в заключении (сегодня все члены экипажа чувствуют себя хорошо).

К слову сказать, официальное обвинение морякам предъявили лишь спустя пять месяцев после их ареста. Начало судебного процесса постоянно затягивалось по разным причинам. Тем временем российские власти долго, но безуспешно добивались освобождения моряков. Наконец 5 августа 2005 года дипломатам удалось добиться освобождения россиян из тюрьмы под залог и перевода их в комплекс российского торгпредства в Лагосе. Но из-за процессуальных проволочек их выпустили под залог, и в нормальных условиях моряки оказались лишь 12 сентября.

После вмешательства российского внешнеполитического ведомства и при посредничестве ряда неправительственных организаций неделю назад, 15 декабря, моряков освободили из тюрьмы под гарантии посольства России, пишет "Российская газета". Нигерийский суд вынес россиянам (фактически пошедшим на сделку с правосудием и частично признавшим свою вину) весьма мягкий приговор – ровно шесть месяцев заключения. Учитывая больший срок, отбытый моряками в тюрьме, суд освободил их. Вольноотпущенники собирались отбыть на Родину 21 декабря. Скорейшему возвращению домой россиянам помешали только просроченные визы.