Японский "Сокол" несет на Землю частицы астероида

Соприкосновение с поверхностью космического тела, которое вращается почти в 300 млн километрах от Земли, произошло около 07:00 /01:00 мск/, передает ИТАР-ТАСС. Примерно за час до посадки "Сокол" с помощью лазера измерил точное расстояние до астроида и в качестве ориентира сбросил на него металлический шарик-отражатель. Спуск совершался при заглушенном двигателе - за счет силы притяжения "Итокавы". Примерно в метре от поверхности "Хаябуса" спустил к поверхности воронкообразное устройство, предназначенное для сбора частиц, и скинул танталовый шарик. От удара астероидная пыль поднялась вверх и "Сокол", как пылесос втянул ее внутрь специальной капсулы.

По словам представителей ДЖАКСА , аппарат находится "в стабильном состоянии". Зонд пробыл на поверхности астероида менее минуты, после чего поднялся для передачи полученных сведений на Землю. Примерно через 3,5 часа после взлета он успел удалиться на 4-5 км.

Если все сложится удачно, то на Землю зонд вернется через два года. Ученые считают, что пыль с астроида поможет больше узнать об эволюции солнечной система. Единственное, что до последнего времени было привезено из космоса - это лунные камни в рамках американской программы "Аполлон" 1960-70-х гг.

"Итокава", открытый в 1998 году и названный так в честь основателя японской космической программы Хидэо Итокавы, вращается между Марсом и Землей, являясь одним из самых близких к нам астероидов. Это глыба 540 м в длину, 270 - в ширину и 210 м - высоту похожа на вытянутую картофелину.

В отличие от планет, астероиды, по мнению ученых, могут включать в себя материалы, не претерпевшие изменений со времен образования Солнечной системы, и потому представляют для науки особый интерес.

Взамен образцов грунта зонд оставил на "Итокаве" частицу Земли в виде алюминиевой пластинки, на которой мельчайшими буквами в 0,03 мм высечены имена 880 тыс землян из 149 стран. Пластинка находится внутри шарика-отражателя, который был сброшен во время неудачной посадки.