Россия проиграла норвежскому биатлонисту и немецкому "кентавру"

Наша мужская команда – одна из самых молодых, если не самая молодая в мире. В остальных сборных тон задают уже настоящие "зубры" мировых лыж, а у нас лыжники уже в 27 лет считаются ветеранами. Значит, до Олимпиады в Турине самое главное – не растерять то, чего удалось добиться за последние годы. По решению тренерского штаба сборной России на эстафетную гонку были заявлены Николай Панкратов, Василий Рочев, Евгений Дементьев и Николай Большаков. Состав прогнозируемый, но с двумя неожиданностями. Эксперты считали, что забойщиком команды должен стать Рочев, а финишировать – Дементьев.

Что бы это изменило на финише, остается только гадать. Ушедший на первый этап Николай Панкратов проявил себя просто блестяще. Его задачей было удержаться в группе лидеров, а он пришел на передачу эстафеты одновременно со сборной Норвегии! Чуть позади были немцы и итальянцы. В течение всего этапа Панкратов четко контролировал действия соперников и ни одному из них не позволил уйти в отрыв. Принявший эстафету на втором этапе Василий Рочев следил только за "викингом" Фроде Эстилом, потому что остальные его не интересовали. И правильно, потому что в соперничестве между собой россиянин и норвежец развили такую скорость, что на передаче эстафеты привезли соперникам целую минуту.

Евгению Дементьеву пришлось бороться с Ларсом Бергером, сильнейшим лыжником среди … биатлонистов. Если бы Ларс умел стрелять так же точно, сколь быстро он умеет бегать, то вместе с Бьорндаленом они бы составили точно такой же тандем, как в "Формуле-1" Михаэль Шумахер с Рубенсом Баррикелло. Но Бергер так точно стрелять не умеет, поэтому в нынешнем сезоне сделал ставку на "чистые" лыжи. На какое-то время они с Евгением увлеклись тактической борьбой, и немного подпустили к себе конкурентов, однако на последнем участке трассы развили потрясающую скорость, вновь восстановив гандикап.

Бергер на последнем подъеме оказался чуть быстрее и привез Туру-Руду Хофстаду пусть небольшой, но все же отрыв в 2,7 от Николая Большакова. Россиянин очень быстро достал норвежца и шел с ним в одном темпе примерно треть дистанции. Однако уже на самом финише последнего подъема первой трети дистанции Хофстад ушел вперед, а Большаков с этого момента боролся только с самим собой, потому что сил вдруг внезапно не осталось. Казавшийся гигантским отрыв от итальянцев и немцев начал стремительно таять. Кристиан Дзордзи, известный финишер, сделал все возможное, чтобы достать Николая, но сил на финишный рывок не хватило. Зато Аксель Тайхман, который очень напоминает по манере бега на лыжах знаменитого американского спринтера Майкла Джонсона, и также похож на кентавра с выпрямленной грудью, своего шанса не упустил.

Он ушел на старт с отставанием в полторы минуты от лидера и с проигрышем в 40 секунд сборной Италии, а финишировал на втором месте, на последних ста метрах опередив и Большакова. Сборная России была как никогда в последнее время близка к тому, чтобы повторить золотой успех Татр-1970 и Холменколлена-1980, но не удалось. Возможно, на Олимпиаде возьмем реванш.

Ирина Попова