Европейская станция будет запущена к Луне 28 сентября

В августе запуск дважды откладывался в связи с проведением дополнительных проверок аппаратуры спутника Инсат-3E /Индия/. Теперь вместе с ним на геостационарную орбиту будет выведен и спутник "И-Берд" ведущего европейского оператора связи "Евтелсат".

Планируется, что первый "лунник" Европейского космического агентства долетит до Луны к декабрю 2004 года. "Смарт-1" не станет совершать посадку, а проведет исследования ее поверхности с окололунной орбиты. Ученые надеются получить ответы на ряд фундаментальных "лунных загадок", узнать, как формировался естественный спутник Земли, его точный минералогический состав, определить, есть ли на Луне вода и в каком количестве.

Авторы проекта планируют, что аппаратура станции будет работать не менее 6 месяцев, возможно, - год.