Газетчики подкупают свидетелей.

Закрытие дела о заговоре с целью похищения Виктории Бэкхем вновь подняло вопросы о том, когда, если это вообще допустимо, прессе должно платить свидетелям преступлений за информацию для своих историй. Существуют опасения, что свидетель, которому были предложены деньги, может поддастся соблазну либо приукрасить свои показания, дабы оправдать “оплату”, либо утаить некоторые факты, которые позже всплывут в прессе. В любом случае, свидетель становится ненадежным.

Проблемы возникают из-за того, что такая “денежная журналистика” стала дубинкой, с помощью которой юристы бьют прессу. И самое последнее дело в этом ряду – не исключение.

Судья дела Виктории Бэкхем, Саймон Смит, считает, что главный прокурор должен еще раз пересмотреть вопросы, возникающие в связи с предложением денег свидетелям в процессах, в которых участвуют знаменитости.

В суде некоторые адвокаты выступили с критикой в адрес газеты “News of the World” за то, что она не звонила в полицию до самого последнего момента, когда на парковке в Лондонских доках уже был произведен арест подозреваемых в похищении.

Ошибка в обвинении была обнаружена только после того, как полиция сама начала допрашивать свидетелей: один из адвокатов сообщил (вне здания суда), что полицию подтолкнули к арестам газетчики. Если бы свидетелей привлекли заранее, дело могло бы и не дойти до суда.

Другой адвокат выступил с критикой в адрес “главного следователя” газеты, Мазера Мамуда, заявляя, что его клиент стал жертвой “подставы”. Мамуд и газета были обвинены в полном неуважении администрации правосудия.

“News of the World”, однако, заявила в защиту, что г-н Мамуд является одним из старейших и мудрейших журналистов газеты и на его счету более 100 успешных журналистских расследований.

Мамуд, между тем, использовал в этом деле свой постоянный источник - 27-летнего выходца из Косово, Флорима Гаши.

На суде был представлен рассказ о том, как в прошлом году газета опубликовала историю, рассказанную Гаши о служительнице автостоянки, которая якобы приторговывала героином. Однако когда полиция провела расследование, оказалось что Гаши все подстроил, и сам дал женщине упаковку героина.

Те, кто защищает оплату свидетелей в уголовных делах, утверждают в свою очередь, что они (свидетели) являются жизненно важным элементом журналистского расследования, поскольку иногда люди не выдают никаких фактов, пока им не заплатят.

В прошлом году угрозы наложить запрет на оплату сведений свидетелей ни к чему не привели. Организации журналистов просто внесли изменения в свой профессиональный кодекс.

Этот кодекс, охраняемый специальным отделом полиции, запрещает отныне любые выплаты денег свидетелям после того, как уголовный процесс начался – по сути, как только произведен арест подозреваемого. Денежное поощрение лицам, которые могут выступать свидетелями на ранней стадии процесса разрешены, но только если информация получается в интересах общественности и единственный путь получить такую информацию - деньги. Ни при каких обстоятельствах свидетелям не должно предлагаться вознаграждение в случае признания обвиняемого виновным.

Вне сомнения газета может находить оправдания оплате сведений потенциальных свидетелей преступления, тем более таких серьезных, как похищение, только, конечно, зная точно, что похищение это действительно существовало, и не было придумано безденежным служащим автостоянки с целью получения “премиальных”.