Космические войска отмечают юбилей ракеты "Протон".

10 марта 1967 года с космодрома "Байконур" был впервые осуществлен пуск ракеты-носителя тяжелого класса "Протон-К" в ее трехступенчатом варианте. Тогда она вывела на высокую эллиптическую орбиту КА военного назначения "Космос –146".

Реализация проекта началась с апреля 1962 года (Постановление ЦК КПСС и Совмина), эскизный вариант был подготовлен в 1963 году, первый показ в натуральную величину МБР УР-500 (конструкции В.Н.Челомея) руководству страны прошел весной 1964 года. На базе этой МБР и была создана ракета-носитель "Протон-К".

Летные испытания "Протон-К" проходили с 10 марта 1967 года по 20 октября 1970 года (11 пусков), а на вооружение был принят в 1970 году в двух вариантах: трехступенчатом – для выведения объектов 20-тонного класса на низкие орбиты и четырехступенчатом (с разгонным блоком) – для выведения на высокие орбиты (в том числе на геопереходные) и на отлетные траектории.

"Протон-К" выводил на орбиту космические аппараты "Космос" для МО, связи "Экран", "Радуга", "Горизонт". Аппараты для исследования Луны, Марса, Венеры и кометы Галлея, орбитальные станции "Салют", "Мир", модули "Квант", "Кристалл", а также "Заря" и "Звезда" для МКС, а также зарубежные КА телекоммуникации и связи.