Руководитель инспекторов ООН в Ираке Ханс Бликс заявил, что обещание Багдада избавиться от ракет "Самуд-2" является "очень значительным шагом в области реального разоружения". Ранее руководитель инспекционных комиссий заявил, что Ирак должен демонтировать ракеты, так как радиус их действия превышает параметры, установленные санкциями ООН, передает ВВС.

Иракское руководство согласилось начать демонтаж к установленному Бликсом сроку 1 марта. Это решение иракского правительства многими расценивается как доказательство готовности багдадского режима к сотрудничеству с ООН. Бликс, однако, предупредил, что инспекторы должны будут получить разъяснения относительно того, как именно будет происходить демонтаж ракет.

Оптимистичные заявления Ханса Бликса заметно контрастируют с его оценками общего процесса инспекций. В распоряжение Би-би-си попал черновик доклада, который дипломат представит в ООН в субботу. Там Бликс заявляет, что трехмесячная работа инспекторов в Ираке принесла "очень ограниченные результаты".

США и Великобритания скептически отнеслись к словам Бликса о "значительном шаге", сказав, что последние заявления Ирака - всего лишь еще одно свидетельство игры, которую режим Саддама Хусейна ведет с инспекторами ООН. Представитель Белого дома назвал обещание Багдада "обманом" и повторил, что США хотят видеть "полное и окончательное разоружение".