Найдены кости исчезнувшей птицы "Дуралей" возрастом 2,5 тысячи лет

Сенсационной находкой объявили голландские ученые обнаруженные на Маврикии в Индийском океане "братскую" могилу исчезнувшей ныне птицы дронт (она же додо). В ходе последних палеонтологических раскопок исследователи нашли около 700 костей, принадлежавших 20 птицам. Их возраст, возможно, составляет около 2,5 тыс. лет.

Кости были найдены группой голландских и мавританских ученых в болотистом районе неподалеку от сахарных плантаций на юго-востоке острова. Все они лежали в одном слое земли, что позволяет надеяться на новые находки при дальнейших раскопках. По первоначальным данным, в числе прочего обнаружены фрагменты клювов дронтов и скелеты птенцов.

При помощи этих костей орнитологи надеются узнать больше об образе жизни загадочных пернатых. В Нидерландах специалисты уже назвали эту находку подлинным прорывом. "Это позволит впервые осуществить исследования и воссоздать мир, в котором жили дронты, до того как на Маврикий высадился западный человек и уничтожил этот вид", - говорится в заявлении голландского музея естественной истории. А Кеннет Рийсдийк, геолог из этой страны, возглавлявший раскопки, говорит, что ДНК, изъятая из костей дронтов, может стать переворотом в понимании того, как жила эта птица.

О дронтах мало что известно, кроме того, что эта нелетающая птица отряда голубеобразных, обитавших на островах Индийского океана, была истреблена приблизительно в XVII столетии колонистами с Запада и завезенными ими свиньями.

До сих пор на Маврикии никогда не удавалось обнаружить целого скелета этой птицы, а последний полный набор ее костей был уничтожен в 1755 году пожаром в одном из музеев английского города Оксфорд.

Португальские и голландские колонисты высмеивали дронта за его размер и отсутствие страха перед вооруженным и голодным охотником. С голландского "додо" переводится как "дуралей", да и в английском в последние пару веков означает то же самое, передает Русская служба новостей ВВС.