На 96-и году жизни умер житель Вены, общественный деятель, легенда еврейского народа Симон Визенталь.

Пережив 12 нацистских лагерей, потеряв в душегубках 87 своих родственников, став свидетелем зверского уничтожения тысяч евреев, он посвятил свою жизнь "глобальному выслеживанию и наказанию" авторов и исполнителей чудовищных планов холокоста в Третьем рейхе.

На счету у легендарного охотника за "зловещими тенями прошлого", - задержание ряда одиозных преступников. Среди них - подручный Гиммлера и уполномоченный по массовым депортациям из Венгрии и других стран Центральной Европы Адольф Эйхман, экс-комендант лагеря "Треблинка" Франц Штангль и его заместитель Густав Вагнер, многие другие изуверы.

Именем Визенталя назван архивно-розыскной центр в австрийской столице, добившийся более 1000 арестов.

В прошлом году к званию "совесть Холокоста" Визенталя добавился еще и почетный рыцарский титул "сэр".

Английская королева Елизавета II посвятила г-на Визенталя в дворянское звание. В тот момент Визенталь уже был слаб здоровьем. Поэтому вместо приглашения в Букингемский дворец Лондона на торжественную церемонию "посвящения" он получил уведомление о том, что с визитом у него побывает посол Ее Величества в Альпийской республике. Из рук Джона Макгрегора престарелый Визенталь получил крест и муаровую ленту "рыцаря-коммандора ордена Британской империи".

Комментируя эту награду, министр иностранных дел Джек Стро сказал: "Эту высочайшая честь оказана мистеру Визенталю за его неутомимую деятельность на благо еврейской общины Великобритании и всего мира. Благодаря ему устраняются страшные несправедливости Холокоста".

На торжественной церемонии, прошедшей в августе 1980 года, тогдашний президент США Картер со слезами на глазах вручил самому знаменитому охотнику на нацистов во всем мире золотую медаль от имени Конгресса. 3 ноября 1988 президент Рейган отозвался о нем как об "истинном герое" двадцатого столетия. Ему был вручен высший орден Германии, одна из важнейших организаций мира, занимающаяся холокостом, носит его имя - "Центр Симона Визенталя" в Лос-Анджелесе.

Визенталь стал не только легендарной личностью, но и гордостью своего народа.

Как сказал в интервью NewsInfo руководитель Департамента общественных связей Борух Шорин, для борьбы с нацизмом, для установления обязательной кары за бесчеловечные преступления он сделал больше, чем любой другой человек за всю свою жизнь. Он прожил жизнь, длинную не только во временном промежутке – почти сто лет - но и жизнь, наполненную глубоким смыслом. И потому – светлая ему память".