Он известен своими ролями в фильмах "Верные друзья", "Доброе утро". Кроме того, Саранцев известен как мастер дубляжа, в частности, он озвучивал Арчила Гомиашвили, сыгравшего роль Остапа Бендера в комедии "12 стульев".

"Это лето стало для отца очень тяжелым. Болезнь начала прогрессировать. В июле он перестал ходить. Домашней сиделке я платить не могу и работу бросить тоже. Остался один выход - хоспис. Там очень добрые, терпеливые люди. Сейчас отец погружен в сон и лежит под капельницей. Ничего уже не чувствует. Но подсознание еще работает. Слава Богу, что не мучается — болей у него нет. Я была в хосписе несколько дней назад. И больше уже туда не пойду. Надежды никакой", - рассказывала в июле 2005 года дочь Юрия Саранцева, Катя, в интервью "Экспресс-газете".