Новости часа. - 14:00 3 февраля 2003 г.

Руководство NASA в прошлом году уволило 5 из 9 членов консультативного совета по аэрокосмической безопасности, которые предупреждали об угрозах для полетов космических кораблей многоразового использования типа потерпевшего катастрофу челнока Columbia. По данным американской газеты The New York Times, были уволены не только пять специалистов, но и два их консультанта. Еще один член совета - адмирал Бернард Кодерер - подал в отставку в знак протеста против того, что критикам "затыкают рот". Ученые предостерегали свое руководство об опасности сокращений бюджета NASA за счет снижения расходов на обеспечение безопасности, упора на краткосрочное планирование и предание забвению давно назревших конструктивных улучшений космических кораблей. Между тем администрация Джорджа Буша заявила, что еще до катастрофы Columbia NASA планировала увеличить бюджет до 470 млн долларов. The Washington Post также отмечает, что американские специалисты уже давно предупреждали о возможности катастрофы. Газета ссылается на слова экспертов в области безопасности космических полетов, которые заявляли, что "время играет не в пользу шаттла", а сам космический челнок представляет собой "стареющий, неуклюжий и требующий осторожного обращения космический грузовик, который вышел за пределы собственных норм NASA в области пилотируемых полетов". Эксперты выдвигают различные версии катастрофы. Одной из наиболее вероятных из них называется "усталость металла" конструкции шаттла, который является самым старым из всех американских кораблей.

Катастрофа американского челнока "Колумбия" может косвенно повлиять на сроки начала военных действий в Ираке. Об этом в интервью ИТАР-ТАСС сообщил представитель одной из российских военно-космических организаций. Он не исключает, что с помощью "Колумбии" Америка могла наблюдать за некоторыми районами Ирака. Речь идет о территориях, на которых планируется вести военные действия. По мнению российского эксперта, часть собранной информации была передана на Землю, однако другая часть данных была утрачена в результате аварии. Не исключено, что она была внесена в базу данных компьютера на шаттле.

Наступившая неделя станет ключевой в развитии ситуации вокруг Ирака. Так считают европейские эксперты. Завтра во Франции пройдёт встреча Жака Ширака и британского премьер-министра Тони Блэра, которые обсудят иракскую проблему. А в среду состоится очередное заседание совета безопасности ООН по Ираку. Госсекретарь США Пауэлл предоставит данные перехватов телефонных разговоров иракских высокопоставленных лиц, из которых якобы следует, что Ирак обладает оружием массового уничтожения.

Более шести тысяч жителей России остаются на сегодняшний день без тепла в домах. Наиболее сложная ситуация складывается в Дальневосточном регионе – здесь замерзают примерно 4 тысячи человек. Чуть лучше обстоит дело с обеспечением теплом на Северо-западе России – здесь тепло не получают более 2 тысяч человек. Об этом сообщает "Интерфакс".

В Госдуме не исключают, что Владимир Жириновский может потерять пост вице-спикера от фракции ЛДПР. Как заявила "Интерфаксу" председатель парламентской комиссии по этике Галина Стрельченко, на этой неделе депутаты возвращаются из избирательных округов. Будет собрано заседание комиссии по этике, где, в частности, речь пойдет о видеозаписи со "скандальными высказываниями Жириновского с обильным использованием нецензурной лексики". Эту пленку неоднократно показывали по российским телеканалам.