Палеонтологи нашли череп Годзиллы

Первые окаменевшие фрагменты этого древнего крокодила ученый обнаружила еще в 1996 году в бассейне Ньюкуэн (залив Тихого океана). Однако это были очень маленькие части, мало что говорившие об облике и привычках животного. Теперь аргентинский палеонтолог вместе с американским коллегой нашла более крупные фрагменты скелета, принадлежащие двум таким существам, включая полностью сохранившийся череп.

Ученые предполагают, что это животное было свирепым хищником, питающимся водоплавающими рептилиями и другими крупными жителями океана. В отличие от современных крокодилов, дакозавры жили исключительно в воде, а вместо лап у них были перепончатые конечности, напоминающие плавники. Взрослая особь в длину от носа до кончика хвоста достигала четырех метров, одна только пасть составляла около 35 сантиметров. Этот крокодил обитал в водах океана в меловой период, то есть около 146-65 миллионов лет назад.

Эта рептилия имеет удивительное для обыкновенного морского крокодила строение. Схожим строением обладает и плотоядный ящер тираннозавр, рассказал Диего Пол, соавтор научного труда совместно с аргентинскими коллегами из государственного университета штата Огайо в США. Он также отметил, что это «наиболее удивительная особь морского крокодила из всех известных до сих пор науке». У подобных морских тварей были длинные головы, узкие морды и похожие на иглы зубы, которыми они ловили мелкую рыбу и моллюсков. Но у найденного чудища, в отличие от его собратьев, такая же морда и огромная пасть с острыми зубами, как у настоящего сухопутного динозавра. Самые длинные из зубов этих крокодилов достигают 10,2 сантиметров.