Уникальные деревья Танзании, пережившие Римскую империю, могут исчезнуть навсегда

В горных районах Танзании произрастают деревья, возраст которых, по оценкам ученых, может превышать эпоху существования Римской империи. Речь идет о виде Tessmannia princeps, который возвышается над тропическими лесами, достигая высоты до 40 метров.

Исследователи установили, что возраст отдельных экземпляров этого вида может достигать 3000 лет, что делает их одними из самых древних живых организмов на планете. Однако этот уникальный вид находится на грани исчезновения. Ранее эти деревья были надежно укрыты в труднодоступных зарослях гор Удзунгва, о чем сообщается в научном журнале Phytotaxa.

Ученые отметили, что размеры Tessmannia princeps поражают воображение: высота растений варьируется от 35 до 40 метров, а диаметр ствола может достигать 2,7 метра. Анализ древесины показал, что в одном сантиметре ствола насчитывается от 12 до 15 годичных колец, что свидетельствует о крайне медленном росте. Именно благодаря такой особенности самые старые деревья этого вида могли существовать еще до основания Рима.

Однако медленный рост делает этот вид особенно уязвимым. На сегодняшний день в лесах обнаружено всего около 100 взрослых деревьев. Любые изменения в окружающей среде могут привести к их полному исчезновению. Уникальной особенностью Tessmannia princeps является способ распространения семян, известный как «взрывная деисценция», при котором семена буквально выстреливаются из стручков.

Район, где произрастают эти деревья, имеет статус охраняемой территории, что, по мнению ученых, дает надежду на сохранение этого редкого вида, как сообщает издание Techinsider.ru.