"Катрина" в Новом Орлеане - сценарий катастрофы

"Необходимо осознать, что, возможно, мы переживем катастрофу, подобную азиатскому цунами. Размер ущерба и число жертв могут быть примерно таким же ", - считает Ивор Ван Хеерден, главный "ураганный эксперт", директор Общественного центра исследования здоровья Луизианы.

Согласно прогнозам, вода в некоторых частях города может подняться до уровня 25 футов, более 80% жилых домов могут быть либо сильно повреждены, либо разрушены совсем.

Воды с востока могут нести с собой токсичные отходы из района "Индустриального канала", названного в честь химических заводов, расположенных там. Наводнение пройдет через индустриальный комплекс Орко Дестрехан, включающий нефтеперерабатывающие заводы.

"Эти заводы разлетятся так же, как и другие здания, - предупреждает Ван Хеерден, много лет изучающий компьютерные модели воздействий мощных ураганов. - Мы должны быть готовы к загрязнению вод и воздуха города соляной кислотой, бензолом, хлором и другими отравляющими веществами".

В Новом Орлеане, расположенном ниже уровня моря, газовые резервуары располагают "на земле", а не под землей по той же причине, по которой не хоронят под землей умерших. В случае наводнения эти объекты "поплывут" и выпустят все свое содержимое в воду и атмосферу. Так что Новый Орлеан превратится в чашу с зараженной водой, окруженную зараженным воздухом. Наводнение может спровоцировать взрывы и пожары.

"Бедным жителям, не имеющим возможности эвакуироваться, придется особенно тяжело", - говорит ван Хеерден. От "Катрины" город будут защищать дамбы различной высоты - от 10 до 14 футов. "Однако они также очень уязвимы", - сетует Ван Хеерден.