"Дискавери" приближается к Земле

Американский космический корабль многоразового использования "Дискавери" с семью астронавтами на борту приближается к Земле, его приземление ожидается в понедельник после полудня по московскому времени на космодроме мыса Канаверал (штат Флорида), передает РИА "Новости". Об этом сообщил эксперт американского Национального аэрокосмического агентства (НАСА).

По его словам, проблемы с теплозащитой космического "челнока" не помешали экипажу с честью выполнить все намеченную программу полета. "Астронавты даже перевыполнили намеченное - Стив Робинсон, например, впервые за всю историю полетов американских многоразовых кораблей осуществил ремонт теплозащиты днища шаттла в открытом космосе", - сообщил эксперт НАСА.

Корабль доставил на орбиту итальянский грузовой модуль "Рафаэлло" с новым оборудованием. В этом огромном контейнере обратно на Землю возвращаются российские комплекты аппаратуры автоматического сближения и стыковки "Курс", повторное использование которых предусмотрено на кораблях "Союз".

Помимо этого "Дискавери" доставил на МКС новый гироскоп, с помощью которого поддерживается стабильная ориентация станции в пространстве, а демонтированный астронавтами неисправный гироскоп шаттл привезет обратно для выяснения причин его выхода из строя.

Экипаж "Дискавери" осуществил три плановых выхода в открытый космос. Их успешно выполнили американец Стив Робинсон и японец Соити Ногучи.

Запуск "Дискавери" был осуществлен 26 июля в 18:39 мск. Первоначально старт планировался на 13 июля, однако за два часа до запуска был отложен из-за сбоя топливного датчика во внешнем баке шаттла.