Российские католики готовятся к встрече Рождества

В католических семьях к Рождеству тщательно готовятся. К праздничному столу обязательно подают 12 блюд. Согласно религиозным воззрениям, 12 - священное число: именно 12 дней тянутся святки, святые дни, освященные великими событиями Рождества. Хозяйки обязательно готовят сочиво, кутью, гуся или утку.

Как всегда в этот день в Вифлееме, где по преданию родился Иисус Христос, проходит торжественное шествие, а в полночь в храме Рождества начинается месса. Самая торжественная рождественская служба проходит в Ватикане. В преддверии праздника столицы западных государств специально украшают городские площади, мосты, иллюминируют башни.

Во всех домах рядом с наряженной елкой устраивается Рождественский вертеп: фигурки Девы Марии и святого Иосифа рядом с лежащим в яслях Младенцем Иисусом, вокруг которых помещают фигурки животных.

Католическое рождество традиционно отмечается в Италии, Испании, Австрии, Германии, США и Бразилии. В России его празднуют 7 января. В течение 40 дней до праздника верующие люди соблюдают Рождественский пост.

Канун праздника отличается особо строгими ограничениями. В этот день по церковному уставу употребляют в пищу сочиво - пшеничные зерна, предварительно размоченные водой.