Новости часа. - 12:00 16 апреля 2003 г.

Япония не собирается прощать Ираку его задолженность, совокупные размеры которой по государственной и частной линиям достигают порядка около 6 млрд долларов. Это однозначно подтвердила сегодня в ходе парламентских дебатов министр иностранных дел Японии Иорико Кавагути. "Стремление Японии вернуть задолженность является естественным", - подчеркнула глава японского МИД. В то же время Кавагути отметила, что сейчас международное сообщество озабочено не тем, как вернуть долги, а тем, "как помочь Ираку", выразив готовность обсудить вопрос об отсрочке возвращения задолженности Багдадом.

Не подтвердился очередной факт обнаружения в Ираке химического или биологического оружия. На днях американцы нашли контейнеры с лабораторным оборудование, которое, как предполагалось, могло быть использовано для производства химического или биологического оружия. Однако, экспертная группа, которая занималась исследованием этих объектов, эти предположения не подтвердила.

Американские танки взяли под охрану Иракский национальный музей в Багдаде. Два дня назад всемирно известный музей был разграблен, и из его хранилищ исчезли тысячи бесценных исторических и археологических реликвий, относящихся к древнейшей цивилизации шумеров и другим периодам истории Месопатамии. Мародеры разграбили экспонаты, сожгли хранившиеся в музее документы и описи, а также проникли в подземные хранилища-сейфы, где находились особо ценные реликвии, такие как алебастровая Урукская ваза, созданная 5 тыс лет назад, а также всемирно известная скульптура "Белая леди", насчитывающая 5,5 тыс лет и считавшаяся древнейшим скульптурным изображением. Багдадский музей владел также уникальнейшей коллекцией предметов из золота и золотых украшений из гробниц ассирийских цариц в Нимруде.

Вашингтон, похоже, нашел средство оказать эффективное давление на Сирию, не прибегая к военным действиям. Министр обороны Дональд Рамсфелд заявил накануне, что союзники в Ираке перекрыли нефтепровод, благодаря которому сирийцы на протяжении последних трех лет в нарушение санкций ООН получали до 180-ти тысяч баррелей иракской нефти в день по бросовым ценам. Это позволяло сирийцам продавать собственную нефть на международном рынке, а существенная разница поступала в казну правящего режима. Представитель Вашингтонского центра по стратегическим и международным исследованиям заявил, что заслонка на иракском нефтепроводе – колоссальный финансовый удар по правительству Сирии, которому потеря дешевой нефти обойдется в миллиард долларов в год. Это обстоятельство существенно сузит простор для маневра президента Башара Асада, которого США считают одним из спонсоров международного терроризма. Впрочем, Сирия – не единственная страна, нарушающая санкции ООН в отношении Ирака. Дешевую иракскую нефть контрабандно получают американские союзники на Среднем Востоке – Иордания и Турция. ООН прекрасно об этом информирована, но закрывает глаза на незаконную торговлю по политическим соображениям.