Новости часа. - 10:00 18 марта 2003 г.

Администрация Джорджа Буша запросит на следующей неделе у Конгресса США финансовые средства от $90 млрд. до $100 млрд., требующиеся на возможную войну с Ираком. Источники в американском законодательном органе сообщили, что этот законопроект будет включать увеличение помощи Израилю - главному союзнику Вашингтона на Ближнем Востоке, а также дополнительные фонды для борьбы с терроризмом на территории самих США. По подсчетам военных аналитиков, быстротечная война с Ираком может обойтись американской казне в сумму от $40 млрд. до $60 млрд., включая расходы на переброску войск. Послевоенное восстановление Ирака и пребывание там миротворческих сил США потребует еще более $100 млрд. Одновременно в Вашингтоне стало известно, что власти США готовы начать использование своего стратегического запаса нефти в случае войны с Ираком, чтобы компенсировать возможные перебои с поставками этого сырья на американский рынок.

Пентагон заготовил 1 тысячу крылатых ракет для военной операции против Ирака. По сообщению телекомпании Си-Эн-Эн, это оружие размещено на кораблях и подводных лодках, вышедших в настоящее время на боевые позиции в акваториях Красного моря и Персидского залива. Ожидается, что в первые двое суток военной операции по целям в Ираке будет запущено не менее 800 крылатых ракет. При этом, как утверждает телекомпания Си-би-эс, около 600 крылатых ракет будет применено в первые 24 часа воздушной кампании.

Российское посольство в Багдаде "продолжает функционировать в обычном режиме". Так официальный представитель МИД РФ Александр Яковенко прокомментировал "Интерфаксу" призыв американской стороны к зарубежным дипломатам покинуть иракскую столицу. Ожидается, что сегодня глава МИД России Игорь Иванов вылетит в Нью-Йорк для участия 19 марта в заседании Совбеза ООН, на котором глава Комиссии ООН по наблюдению, контролю и инспекциям Ханс Бликс представит программу дальнейшей работы международных инспекторов в Ираке.

Обстановка в столице Ирака резко изменилась за истекшие сутки. На перекрестках и площадях Багдада появились вооруженные патрули и укрепления из мешков с песком. Население города роет окопы и бомбоубежища. Люди запасаются водой, керосином и газом, продуктами питания. Заметно перемещение жителей в окрестные села за городской чертой с тем, чтобы переждать там вероятные ракетно-бомбовые удары ВВС США и Британии по Багдаду. За несколько часов, прошедших с момента выступления Джорджа Буша, стоимость аренды автомобиля для бегства из Багдада в Иорданию выросла в столице Ирака с 350 до 500 долларов. Столько же теперь стоит автомат Калашникова, приобретение которого неделю назад обходилось всего в 20 долларов, пишет британская «Таймс». Цены на продукты питания, недостатка в которых иракская столица пока не испытывает, взлетели тем не менее до заоблачных высот.

"Эпидемия СПИДа в России достигла такого уровня и качества, что уже практически угрожает демографии России - страны с низким уровнем рождаемости". С таким заявлением выступил директор Центра по СПИДу Вадим Покровский. Только официально сегодня зарегистрировано 230 тысяч ВИЧ - инфицированных граждан. По принятым во всем мире расчетам, это означает, что в России в действительности вирусом иммунодефицита заражено около 1 млн. человек. По числу зараженных "лидируют Москва", Санкт-Петербург и Екатеринбург (в среднем по 20 тысяч человек в каждом). Но в ряде менее крупных городов России - Тольятти, Оренбург, Норильск, Иркутск - число ВИЧ-инфицированных составляет 1% населения, иначе говоря, заражен каждый сотый житель. "Такого уровня уже нет ни в США, ни в Европе. Мы их давно "перегнали" и теперь "догоняем" Африку", - подчеркнул Покровский.

Росгидромет прогнозирует в Подмосковье сильное половодье. По одному из сценариев уровень воды в районе слияния Москва-реки и Оки может быть выше нормы на полтора метра. Особенно это коснется Серпуховского района, Луховиц и Каширы, где не исключено подтопление прибрежных построек. В Москве паводок будет едва заметен - закованная в камень и бетон река лишь немного поднимется.