Индия: ни факиров, ни слонов, ни мартышек

Нет факиров. Как же такое может быть? Ведь каждый россиянин знает, что Индия – это страна факиров – и вот нет ни одного. Все дело в том, что работа факира - такой же труд, как и всякий другой в этой стране. За нее люди предпочитают получать деньги, желательно с иностранцев, охочих, в отличие от местных жителей, до диковинок подобного рода. Вот и перебираются индийские заклинатели змей и покорители огня трудится туда, где иностранцев побольше, например, в Дели, или же пускаются в странствование по Европе, где их ремесло пока еще вызывает удивление и шуршащее поощрение.

Зато если есть непреодолимое желание посмотреть на змей, то на юге Индии можно попасть в настоящий серпентарий. Это зрелище куда более завораживающее – сотни горшочков расставлены по полу, и в каждом сидит змея. Выползти из своего убежища ей мешает только тончайшая крышка-тряпица и собственная лень... Зрителям же в это время показывают забор яда у настоящих кобр. Все действо происходит в непосредственной близости от глазеющей публики, отделяемой от гадов лишь перильцами на небольшом возвышении. Для любителей экзотики там же, под Ченнаи, есть и крокодиловая ферма. Ограждений также практически нет, зато различных крокодилов предостаточно – при желании можно даже собственноручно покормить аллигатора.

Раз нет на горизонте факиров, то хоть на обезьян, разгуливающих по улицам, посмотреть-то удастся. Ан-нет, мартышки, как и факиры, предпочитают доходные туристические места, а не деловые центры. Однако если все-таки поставить перед собой цель непременно увидеть живую макаку, то нужно опять отправляться за город, в место под названием Махабалипурам, но туда стоит ехать не только не ради обезьян.

Это древнейший каменный город, построенный в VII веке н.э. Воображение поражают огромные слоны, высеченные из камня, великолепная архитектура, прекрасно сохранившаяся до наших дней. Здесь можно и себе приобрести миниатюрную копию причудливой каменной резьбы – промыслы кормят город и сегодня. Но главная диковинка этого места – огромный камень, застывший на половине пути своего падения. Много лет назад он замер здесь, но, кажется, еще секунда – и он продолжит движение вниз. Однако камень пока лежит на месте, и все приезжающие сюда, забираясь под него, непременно фотографируются на память.

Раз уж мартышки по улицам не разгуливают, то слоны уж точно должны быть. Но и слонов так просто не увидишь. В городах они, конечно, повсеместно встречаются – только каменные или деревянные. Настоящего же приметить удалось только при храме – в городе Пондичери, столице бывшей французской колонии, а ныне союзной территории. Но туда стоит ехать скорее не из-за слона, а из-за редкостной красоты храма.

Из крупных представителей животного мира на улицах индийских городов можно встретить лишь коров (вот уж кто пытается разгуливать повсюду, пользуясь своей священностью). Да и тех власти, во избежание сутолоки на дорогах, стремятся вытеснять с оживленных магистралей.

Расстроенный россиянин, удивленный таким полнейшим отсутствием необходимых, по его мнению, атрибутов национального быта индийцев спешит в книжный магазин, чтобы хоть подержать в руках заветную Камасутру и удостоверится, что он все-таки в Индии. Однако Камасутра так просто нигде не продается. Индийцы - народ крайне стыдливый и щепетильный в плане нравственности и морали. На юге страны до сих пор подавляющее большинство замужних женщин носит сари, и редкая молодая девушка посмеет открыть для всеобщего обозрения плечи или ноги. Так что и миф о безудержной сексуальности индийцев развевается как дым.

Что же теперь делать русскому человеку со своей разбитой мечтой? Может, хотя бы напоследок искупаться в Индийском океане. Но и тут подстерегает неудача - океан-то есть, только штормит его практически круглый год. Не всякий отважится влезть в такую бурлящую воду, тем более что есть вероятность оказаться в этой пучине в гордом одиночестве - индийцы совсем не плавают, а если и входят в воду, то не глубже, чем по колено. Причем "купаются" полностью одетые – женщины в сари, а мужчины в брюках или, в крайнем случае, шортах. Зато местное население с большим удовольствием резвится в бассейнах (правда, и сюда некоторые норовят залезть в одежде, но администрация крупных отелей старается это всячески пресекать).

Зато на юге Индии можно просто побродить по многокилометровым пляжам под раскатистый шум волн, а также купить великолепные морские раковины – как огромные, так и совсем маленькие по весьма сходной цене. Причем все перемещения - вполне безопасное занятие. Нищих здесь, как ни парадоксально, гораздо меньше, чем, к примеру, в Москве. Да и те, что попадаются, редко бывают назойливыми. Полицейских же, наоборот, на улицах много.

Вообще на юге Индии по отношению к белокожим настроены весьма дружелюбно, к русским же - в особенности. Это происходит потому, что в сознании большинства индийцев утвердилась весьма наивная формулировка: Россия для Индии – лучший друг.

И вот в последний раз, выходя на индийскую улицу, чтобы ехать в аэропорт, совсем не замечаешь духоты и того специфического запаха, который так пугал вначале. Ощущается лишь какое-то щемящее чувство, потому, что главные загадки Индии так и остались неразгаданными.

Ченнаи (Индия)- Москва,