Неопознанный летающий обломок

Во вторник, после многочисленных отсрочек, космический шаттл все-таки стартовал с космодрома на мысе Канаверал с семью астронавтами на борту и направился к Международной космической станции (МКС). Запуск состоялся вопреки непрекращавшимся неполадкам датчика давления в топливном баке.

Эта неисправность напомнила о катастрофе, произошедшей 1 февраля 2003 года, когда при посадке буквально на куски разорвался космический челнок "Колумбия". Во время взлета кусок, отколовшийся от шаттла, повредил обшивку корабля, что и привело к трагедии. После этой катастрофы много говорилось о необходимости свернуть программу полетов космических шаттлов.

И вот во вторник, 26 июля, НАСА удалось, наконец, запустить "Дискавери". Взлет шаттла произошел точно по графику. Это был очень важный старт для НАСА - после катастрофы "Колумбии" в феврале 2003 года полеты шаттлов прекратили. Нынешний полет из-за технических неполадок также откладывался несколько раз.

Однако проблемы, как подозревают, могли возникнуть и здесь: уже на второй минуте полета камера, установленная на топливном баке, зафиксировала отделение от крышки топливного бака какого-то большого фрагмента. Шаттл сбрасывает топливные баки после того, как использует все содержащееся в них топливо. Пока непонятно, ударил ли этот предмет по корпусу "Дискавери". Как сообщает "Би-би-си", старт "Дискавери" снимали более 100 камер, в том числе с двух самолетов, и НАСА в ближайшие дни предстоит проанализировать все сделанные записи.

Руководитель космической программы полетов шаттлов Уэйн Хейл заявил: "Пока ничего определенного мы сказать не можем, но надеемся, что ничего серьезного не произошло". Он не исключил, что отделившиеся от ракеты-носителя шаттла светлые предметы - всего лишь куски бумаги, которой покрываются сопла перед стартом.

Официальный представитель НАСА в Москве заявил, что на данный момент не располагает информацией о какой-либо нештатной ситуации, передает РИА "Новости". Теперь на Земле будут с замиранием сердца ждать посадки "Дискавери", которая намечена на 7 августа.

Специалисты российского ЦУПа, напротив, призывают не драматизировать ситуацию в связи с отлетевшим большим фрагментом во время запуска шаттла "Дискавери".

"Нагнетать страсти, как это поторопились сделать ряд СМИ, и делать какие-то далеко идущие выводы преждевременно - нужно детально изучить видеозапись старта, чем сейчас и занимаются наши американские коллеги", - цитирует РИА "Новости" представителя российского ЦУПа. По его мнению, небольшой фрагмент, отлетевший от топливного бака, не причинил вреда космическому кораблю.

Однако, добавил представитель ЦУПа, "анализ ситуации будут производить эксперты НАСА, а давать какие-либо оценки с нашей стороны было бы не совсем корректно".

В настоящее время специалисты НАСА внимательно изучают видеозаписи запуска корабля "Дискавери", на которых зафиксированы неизвестные предметы, отлетающие от разгонного блока, а также большой фрагмент, отделяющийся от бака "челнока" при отрыве со стартового стола.

***

В 2003 году при запуске корабля "Колумбия" от космического челнока отвалился кусок использовавшейся для изоляции пены, который пробил обшивку. Это осталось незамеченным, и при приземлении шаттл развалился в плотных слоях атмосферы. Все семь членов экипажа, находившиеся на его борту, погибли.

Первая катастрофа, связанная с космическими "челноками", произошла 28 января 1986 года. Тогда при взлете взорвался космический шаттл "Челленджер". Причина взрыва не установлена до сих пор. Все семеро астронавтов на его борту также погибли.

Служба информации