Датчанин Иван Иванович

Витус-Иван Иванович происходил из знатного, но разорившегося датского рода. Отец Беринга был таможенником, а его сын рано пристрастился к морю. Еще юношей он участвовал в плавании к берегам Ост-Индии. В 22 года Беринг познакомился с русским адмиралом К.И. Крюйсом, который по поручению Петра 1 нанимал в русский флот опытных моряков. Беринг был принят и даже назначен командиром небольшого судна. В рекомендациях, данных ему при зачислении было сказано, что он “в Ост-Индии был и обхождение знает”. Уже через три года он был произведен в лейтенанты, участвовал в Азовском походе Петра 1, сражался на Балтике. Но настоящую славу Берингу принесли Камчатские экспедиции тридцатых годов 18 века. Хотя ни этих экспедиций, ни открытия пролива между Азией и Америкой в петровские времена могло и не быть…

А архивных журналах адмиралтейств-коллегии до сих пор находится постановление 1723 года об отставке Беринга, которую он просил, не добившись чина капитана первого ранга. Отставка состоялась, но уже в следующем году император приказал коллегии снова пригласить на службу Беринга и дать ему чин капитана первого ранга. С этого времени Беринг неизменно служил русскому флоту до самой смерти, и всю свою деятельность посвятил решению вопроса, “соединяется или нет Азия с Америкой”. С этим вопросом и просьбой снарядить экспедицию впервые обратились к Петру I голландские ученые, во время его пребывания в Голландии в 1717 году, ту же просьбу повторила и Парижская Академия Наук. И вот почти 280 лет назад 23 декабря 1724 года Петр приказал снарядить экспедицию под начальством Беринга. При этом он собственноручно написал строгую инструкцию, которая состояла из трех пунктов:

1) надлежит на Камчатке или в другом там месте сделать один или два бота с палубами,

2) на оных ботах возле земли, которая идет на Норд и по чаянии (понеже оной конца не знают), кажется та земля часть Америка,

3) для того искать, где оная сошлась с Америкою: и чтоб доехать до какого города европейских владений или ежели увидят какой корабль европейской проведать от него, как оный куст называют и взять на письме и самим побывать на берегу и взять подлинную ведомость и поставя на карту приезжать сюда.

Беринг с командой выполнил петрову инструкцию и по возвращении представил правительству свой журнал, карты и два предложения, в которых, между прочим, высказывал желание о снаряжении новой экспедиции для исследования северных и северо-восточных берегов Сибири. Адмиралтейсткая коллегия, которая рассматривала его журнал и карты, хотя и не совсем доверяла сделанному открытию Берингом, тем не менее, ввиду “трудности экспедиции” исходатайствовала ему чин капитан-командора и денежную награду - в размере 1000 рублей. После одобрения последовало и высочайшее разрешение назначить новую экспедицию, известную теперь, как вторая камчатская экспедиция. Целью ее было поставлено исследовать берега Ледовитого океана от Двины на Восток до пролива между материками и морем и проплыть в Америку.

Для этого были снаряжены несколько экспедиций, но выполнение третьей, главной задачи - проплыть морем в Америку - легло на самого Беринга. Он выступил из Петербурга в начале 1733 г., но, как пишут историки, “за дальностью пути, медленностью в перевозке множества припасов и наконец вследствие препятствий, встреченных в Охотске при строении четырех мореходных судов, мог выйти в море из Охотска только в сентябре 1740 года. Придя в Петропавловскую гавань, он остался здесь зимовать”. 4 июня 1741 г. Беринг вышел в море на двух судах: “Святой Петр” и “Святой Павел”, одним из которых командовал капитан Чириков. Не знали отважные мореплаватели, что им больше не суждено будет встретиться…

Их разлучила буря, и они продолжили плыть отдельно. В восточном направлении Чирикову первому посчастливилось встретить землю. Это случилось 15 июля, а Берингу увидел ее 18 июля. После этого Чириков повернул обратно к Камчатке. Беринг же, между тем, открыл бухту св. Илии, представляющую совершенно безопасную гавань, и только после этого решил идти в обратный путь, в Камчатку. Но этот обратный путь был последним морским путешествием Ивана Ивановича. Поход стоил жизни многим членам экспедиции и самому командиру. Вот как пишут об этом исследователи: “Страшная буря и ветхость судна и снастей сделали его игрушкою ветра, а недостаток в съестных припасах, пресной воде, болезни и холод лишили возможности плавающих не только бороться с ветром, но исполнять самое необходимое на корабле. В таком беспомощном состоянии он был сначала прибит к подводной скале, а затем нахлынувшая волна перебросила судно через риф на тихое место, где опустили якорь на песчаное дно”. Это был остров Авача, который теперь называется Беринговым. Зимовку выдержали немногие. Сам командир умер от цинги…

Беринг прожил на Земле всего 60 лет. Но его экспедиции доказали существование пролива между Азией и Америкой, открыли морской путь от Камчатки в Японию, завершили открытие всех Курильских островов, открыли Командорские и Алеутские острова. Впервые была составлена карта северо-восточных берегов Азии на базе навигационных и астрономических наблюдений. Уже процитированный вначале исследователь по фамилии В.Н. Верх так характеризовал Беринга: “Достойный муж сей, прослужа в Российском флоте тридцать восемь лет со славою и честию, достоин по всей справедливости отличнаго уважения и особеннаго внимания”.

И сегодня, поминая отважного капитана-командора, мы по обычаю петровскому говорим: “Славному россиянину Ивану Ивановичу Берингу – виват, виват, виват!”

Павел Подкладов

Использованы материалы сайта www.navy.ru, а также биографический справочник А.П. Шикмана “Деятели отечественной истории”