Бабуины - заботливые папаши

Бабуинам свойственны отцовские чувства: самцы-бабуины готовы защищать свое потомство в случае конфликта с другими молодыми или взрослыми особями, пишет журнал Nature. Это означает, что самец бабуин желает благоприятствовать своему прямому потомству и что он способен узнавать своих генетических детей.

Такое отношение к отцовству не является априори очевидным в сообществе бабуинов, где самка совокупляется с различными самцами. Как правило, у тех видов животных, где самка имеет много разных партнеров, отсутствует заинтересованность родителя-самца в своих отпрысках.

На протяжении трех лет Джейсон Бачен и его коллеги наблюдали пять групп диких бабуинов (Papio cynocephalus) в бассейне реки Амбосели, у подножия Килиманджаро. Чтобы определить родственные отношения между бабуинами, они брали и исследовали образцы крови и экскрементов животных. Благодаря этому ученые смогли установить, что во время драки самцы вмешиваются для того, чтобы защитить молодого бабуина, который с ними генетически связан.

Как отцы узнают свое потомство? Они опираются и на прямые, и на косвенные признаки, утверждают ученые. Прямые: они узнают фенотип - внешность, запах и другие характеристики, которые объединяют малыша и отца. Косвенные: бабуин понимает, что он, скорее всего, является отцом малышей той самки, с которой у него были наиболее многочисленные контакты.