NASA планирует возобновить полеты шаттлов в марте 2004 года

NASA приостановило полеты шаттлов после гибели американского космического корабля "Колумбия" в феврале этого года, когда жертвами крушения "челнока" незадолго до его посадки на Землю стали семь космонавтов, находившихся на борту.

В связи с этим в настоящий момент задача доставки космонавтов и грузов на Международную космическую станцию целиком возложена на Россию. Тем не менее, NASA не исключило, что полеты американских кораблей могут возобновиться в марте-апреле 2004 года, сообщает Reuters.

Вместе с тем, сроки возобновления полетов будут в первую очередь зависеть от вопросов безопасности, а не графика, подчеркивает агентство.

"Приоритетом для нас является не график, а безопасность", - сказал первый помощник администратора NASA Уильям Ридди на встрече с журналистами. "Это представляет определенную трудность... Но мы не будем добиваться своих целей любым путем", - добавил он.