В Лондоне чтят память величайшего ученого Роберта Гука

Несмотря на то, что вклад Гука в развитие науки трудно измерить или сравнить с чем-либо, современники знают его в основном лишь по закону Гука об упругой деформации.

Столь вопиющую несправедливость было решено исправить. В год, когда со дня смерти Гука исполняется 300 лет, в Лондоне запланирована серия различных мероприятий, посвященных этому событию. В колледже Грэшема, где Гук служил профессором геометрии, читались лекции об истории его жизни. Под эгидой Королевского общества прошла международная конференция в честь памяти великого ученого.

Судьба была жестока к Роберту Гуку. Насчитывается около 500 изобретений и открытий, которые ученый сделал на протяжении 40 лет своей научной карьеры. Однако после его смерти большинство документов Гука пропало, не сохранилось ни единого портрета, сделанного при жизни ученого, а его последняя воля о передачи своего состояния Королевскому обществу так и не было исполнена.

Тайна могилы

Гук был похоронен при церкви Святой Елены в Лондоне, однако в XIX веке его останки были таинственным образом перевезены куда-то на север столицы для перезахоронения, и след их пропал. Сегодня никто не знает, где покоится прах ученого.

Фреска с изображением Гука XIX века, будто в подтверждение несчастного рока, была уничтожена при взрыве рядом с церковью Святой Елены ирландскими экстремистами в 1992 году. Все существующие на сегодня изображения Гука сделаны по словесному описанию его современников.

Гук был чрезвычайно сгорблен, бледен и худ. У него были серые глаза навыкате с проницательным взглядом, острый подбородок и высокий лоб, длинные и прямые темно-каштановые волосы. Таким его вспоминали ученые коллеги.

Роберт Гук родился 18 июля 1635 году на острове Уайт. Он был болезненным ребенком и получил начальное образование дома. После смерти отца, оставившего ему состояние в 100 фунтов, Гук перебрался в Лондон, где он стал изучать греческий, латинский, игру на органе и живопись.

От хориста до Юпитера

В 1653 году Гук переехал в Оксфорд и принял предложенное ему место хориста при местной церкви. Именно здесь Гук впервые столкнулся с большой наукой. Уже через год он стал работать ассистентом Роберта Бойля.

В 1658 году Гук изобрел воздушный насос, экспериментируя с которым, открыл знаменитый закон газового состояния. Об этом законе впервые публично заявил Бойль, правда, упомянув Гука. Несмотря на это, в историю закон вошел под именем Бойля-Мариотта.

Однако неординарные способности молодого ученого не могли остаться незамеченными. В 1662 году 27-летний ученый Роберт Гук был назначен куратором экспериментальных работ только что созданного Королевского общества. Гук должен был еженедельно докладывать на заседаниях общества о новых научных достижениях в области естественных наук, сопровождая свои доклады демонстрацией экспериментов. Однако новостей порой не хватало, и тогда Гук рассказывал о своих личных изобретениях, а их у него было достаточно.

Гук впервые обнаружил и зарисовал красное пятно на Юпитере, был основоположником теории волновой структуры света. Он изобрел кардан, который сейчас является неотъемлемой частью любого автомобиля, прототип респиратора, прибор для измерения силы ветра, оценил высоту атмосферы.

Гук впервые ввел понятие органической клетки и высказал идею о том, что окаменелости - это останки прежде живших существ, по которым можно изучать историю Земли.

Гук был также известен как архитектор. По его проектам было построено несколько зданий и памятников. Один из наиболее известных - Монумент в Лондоне, воздвигнутый в память жертвам пожара 1666 года.

Гук был одиноким человеком. В 1687 году умирает его единственная и несчастная любовь - племянница Джейн. В этом же году выходит книга Ньютона "Начала", где доказывается правильность догадок Гука о всемирном тяготении. После этого здоровье ученого резко ухудшается. В последний год перед смертью он полностью теряет зрение. Его современники вспоминали, что Гук "хоть и умер во мраке и муках, до конца сохранил удивительную живость ума".

Жестокие соперники

В Вестминстерском аббатстве покоятся останки около 30 великих британских ученых, среди них и Исаак Ньютон - ярый противник Гука. Через 300 лет судьба сводит под одну крышу двух людей, которые при жизни были жестокими и непримиримыми соперниками.

Первое столкновение между Гуком и Ньютоном произошло в 1673 году по поводу природы света, которую Ньютон в то время считал корпускулярной, а Гук - волновой.

В 1680 году Гук написал Ньютону письмо, в котором предположил, что сила притяжения между двумя телами в соответствии с законами Кеплера должна быть обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними. На это письмо Ньютон так никогда и не ответил.

"Гук имеет лишь отдаленное представление о всемирном тяготении, основанное на догадке. Одно дело изобретать гипотезы, другое - доказывать их..." - писал Ньютон своему другу и коллеге Галлею.

После смерти Гука Ньютон возглавил Королевское общество. Некоторые историки считают, что именно по его инициативе предсмертная просьба Гука о передаче его наследства Обществу не была удовлетворена. С именем Ньютона связывают уничтожение многих документов и инструментов его соперника, хотя доказательств этому никаких нет. Более того, знаменитые слова Ньютона: "Если я видел дальше других, то потому, что стоял на плечах гигантов" считают прямым намеком на Гука, сообщает русская служба BBC.