Роботы НАСА будут хозяйничать на Марсе.

Американское космическое агентство хочет воспользоваться тем, что в силу конфигурации их орбит и скорости вращения вокруг Солнца, Земля и Марс окажутся в июне на относительно близком расстоянии, и отправить к Марсу сразу два космических корабля.

Запуск первого из них произойдет сегодня, через неделю после отправки европейской экспедиции на Марс. Вторая миссия отправится к Марсу через несколько недель.

Американцы хотят высадить в двух точках планеты роботы-марсоходы, которые будут анализировать горные породы, пытаясь найти химические признаки наличия на планете воды - в настоящем или прошлом.

Роботы нового поколения - это более крупные и совершенные аналоги мини-марсохода Sojourner, который оказался на поверхности планеты в рамках миссии корабля Pathfinder в 1997 году.

Каждый из двух марсоходов проекта MER (Mars Explorationn Rovers) равен по размеру небольшому автомобилю и передвигается при помощи шести колес.

НАСА заявляет, что эти машины могут делать лучшие снимки и лучше анализировать состав марсианских пород, чем любой из марсоходов, до сих пор побывавших на красной планете.