В Непале отмечают 50-ю годовщину покорения Эвереста.

Дойти до базового лагеря на Эвересте само по себе считается значительным достижением. Здесь, на высоте свыше 5 тысяч метров, в воздухе содержится вдвое меньше кислорода, чем на уровне моря, и людям начинает не хватать дыхания даже при малейшем подъеме.

Однако в семь утра по непальскому времени, при температуре ниже нуля по Цельсию, более 20 человек выбежали из базового лагеря, что пройти дистанцию Эверестского марафона - 42 километра по Гималаям до городка Намче Базар.

Если идти обычным шагом, этот путь занимает два, а то и три дня. Однако организаторы марафона говорят, что первый бегун финиширует примерно через 3,5 часа после старта.

И хотя финиш находится ниже базового лагеря, это не значит, что весь путь идет вниз - будет и несколько крутых подъемов. Марафонцам предстоит пересечь два ледника и большую часть пути бежать по каменистым тропам.

По словам корреспондента Би-би-си Джейн Хьюз, большинство участников выглядели уставшими уже на старте. Вперед сразу вырвались местные жители, привыкшие к высоте.

Большая часть из 35 бегунов приехали в Непал из разных стран мира, и для них это будет весьма нелегким испытанием их физических возможностей.

"Я делаю это для развлечения, и я не думаю, что выиграю марафон, - говорит Стив Фостер из Канады, - но это хорошее дело - выбраться сюда и немного заняться спортом, хотя дышать в условиях, когда кислорода в атмосфере в два раза меньше, чем на уровне моря, будет нелегко".

По словам организаторов, это кажущееся несколько эксцентричным мероприятие более чем соответствует духу первого восхождения на Эверест, и поэтому может считаться достойным способом отметить юбилей.

BBC