Поздние перекусы и ожирение: ученые выяснили, почему мы едим больше вечером

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Брауна и Массачусетского университета имени генерала Бригама, показало, что циркадные ритмы — внутренние биологические часы человека — играют ключевую роль в формировании пищевых привычек, особенно у подростков. Оказалось, что люди с избыточным весом потребляют больше калорий в вечернее время, и это связано не только с образом жизни, но и с биологическими процессами.

Циркадные ритмы — это внутренние часы организма, которые регулируют многие процессы, включая сон и обмен веществ. Они присутствуют практически во всех клетках и органах и помогают адаптироваться к циклам дня и ночи. Однако их влияние на питание до сих пор оставалось не до конца изученным.

По словам профессора Мэри Карскадон, ведущего автора исследования, результаты подтверждают, что именно биологические часы заставляют людей потреблять больше калорий вечером. Это особенно актуально для подростков, поскольку их пищевые привычки могут оказать влияние на здоровье во взрослой жизни.

Чтобы исключить влияние внешних факторов, исследователи провели строгий эксперимент. В нем приняли участие 51 подросток в возрасте от 12 до 18 лет. Их разделили на три группы по индексу массы тела и поместили в лабораторию на 11 дней. Все внешние временные сигналы были устранены: участники находились в условиях приглушенного света, не имели доступа к часам и естественному освещению.

В течение дня подростки получали шесть приемов пищи с возможностью есть столько, сколько захотят. Ученые следили за их потреблением калорий и поведением.

Выяснилось, что независимо от внешних факторов все участники ели больше в вечернее время, а подростки с избыточным весом потребляли значительно больше калорий, чем их сверстники с нормальным весом. Это доказывает, что внутренняя биологическая система человека действительно влияет на режим питания.

По словам автора исследования Фрэнка Шира, директора Медицинской программы хронобиологии в Бригаме и Женской больнице, уже было хорошо известно, что циркадная система влияет на голод и обмен веществ.

По мнению ученых, эти данные могут быть использованы для разработки новых подходов к борьбе с ожирением. Например, изменение светового режима — яркий свет утром и уменьшение освещения вечером — может помочь регулировать циркадные ритмы и снизить риск вечернего переедания.