Первому американскому городу стукнуло 400

Почему его так обделила народная память? По одной версии, дело в том, что пилигримы, стремившиеся в Новый Свет за свободой исповедовать свою веру, смотрятся выигрышнее, чем первые обитатели Джеймстауна, движимые жаждой наживы: лондонская Виргинская компания финансировала их путешествие в надежде на то, что они найдут горы золота и серебра и короткий путь в Китай.

Ничего этого на месте не оказалось, зато колонисты набрели на другое сокровище - табак. К 1620 году Джеймстаун ежегодно экспортировал 50 тысяч фунтов зелья.

Есть также мнение, что после Гражданской войны в США историки из влиятельных университетов Новой Англии намеренно затушевывали роль побежденного Юга в создании страны. Они особенно не жаловали Вирджинию, в которой находится Джеймстаун: в этом штате проживало 20% населения мятежной Конфедерации, а ее столицей был тамошний город Ричмонд.

Но в эти дни Джеймстаун находится в центре внимания. 5 мая его посетила британская королева Елизавета II, а в минувшую субботу там побывал президент Джордж Буш.

Принимая Ее Величество и герцога Эдинбургского в Белом Доме в минувшие выходные, Буш заявил, что прибывшие в Джеймстаун колонисты «посадили на американской почве семена свободы и демократии». «Они дали возможность взрастить нацию, которая всегда будет с гордостью помнить о своих корнях, уходящих через Атлантику», - добавил он.

Ранее президент США выступил со специальным обращением к нации по поводу юбилея и провозгласил 2007 годом Джеймстауна.

Поскольку в Джеймстаун были привезены первые рабы из Африки, в рамках юбилейных торжеств в городе состоялся семинар по проблеме расизма. Не обошлось и без уличной демонстрации против празднования, передает БИ-БИ-СИ.