Археологи нашли строителей легендарного Стоунхенджа!

Знаменитый Стоунхендж уже много лет вызывает неугасающий интерес не только у всякого рода мистиков и экстрасенсов, но и у профессиональных ученых, в частности, у археологов. Раскопки на равнине Солсбери около деревни Даррингтон, где расположен древний памятник, продолжаются даже зимой. В январе этого года успех сопутствовал археологической экспедиции, которая еще в 2003 году для своих исследований объединила шесть университетов Англии, в том числе из Манчестера, Бристоля и Шеффилда.

Популярна теория о том, что Стоунхендж являлся культовым центром – древней астрономической обсерваторией. Последние исследования подтверждают его важность в качестве сакрального центра, но указывают на его значительную роль в культе предков, характерном для древнего неолитического общества.

Стоунхендж представляет собой круглое в плане сооружение из огромных каменных плит, потрясающих воображение своим размером. Люди, которые возводили его, должны были быть, наверное, великанами? А ведь камни были доставлены из южной Англии за 250 километров от Солсбери. Результаты изысканий археологов показывают, что, как и в случае с египетскими пирамидами, такое монументальное строительство было под силу и обычным людям, таким же, как мы. Было бы желание!

В середине января 2007 года на поле, недалеко от реки Эйвон, был обнаружен лежащий камень-мегалит длиной 2.8 м, подобный тем, из которых был сооружен Стоунхендж. Напомним, что мегалиты - сооружения из больших блоков дикого или грубо обработанного камня. От обнаруженного камня до самого комплекса – три с лишним километра! Ученые во главе с Колином Ричардсом и Джошуа Поллардом установили по сопутствующим находкам, что когда-то между 2500 и 2000 годами до нашей эры этот камень был установлен вертикально в специально выкопанное углубление в земле. Около камня были найдены останки двух частично кремированных людей, один из которых был высоким (1 м 82 см) мужчиной. В погребении и рядом с ним археологи обнаружили кремневые орудия и наконечники стрел, два глиняных сосуда, кусок известняка в форме мегалита и обломок редкого горного хрусталя, вероятно, альпийского происхождения. Джошуа Поллард из Бристольского университета не сомневается, что погребение связано как со Стоунхенджем, так и с материковой Европой. Возможно, здесь были сожжены "паломники", пришедшие к священному месту поклониться предкам и почтить умерших.

Это погребение оказалось не единственным свидетельством о населении окрестностей Солсбери. В двух километрах к северо-востоку от Стоунхенджа находится Вудхендж, круг из бревен, который датируется, как и его каменный сосед, третьим тысячелетием до нашей эры. Археологи, исследовавшие памятник, обнаружили ямы, в которых, по-видимому, были установлены вертикальные каменные глыбы высотой до трех метров. Куда исчезли эти камни, до конца неясно, но доктор Поллард предполагает, что они были добавлены к комплексу Стоунхенджа.

Археологи не исключают, что в долине Солсбери могут находиться и другие памятники прошлых веков, например, небольшие мегалитические комплексы – миниатюрные копии Стоунхенджа. Но гораздо более интересное открытие сделали ученые из Шеффилда во главе с Майком Паркером Пирсоном. Они обнаружили следы поселения, датируемого 2600-2500 годами до нашей эры и синхронного Стоунхенджу, расположенному в трех километрах к юго-западу. Профессор Пирсон уверен, что жители именно этого поселка построили Стоунхендж, а затем и использовали его в ритуальных целях. Его оппоненты указывают, что, во-первых, точная датировка создания Стоунхенджа еще не обоснована, а во-вторых, есть серьезные основания считать, что этот памятник неоднократно перестраивался и обновлялся.

Обнаружены стены квадратных домов, очаги, прослеживаются очертания лежаков и деревянных конструкций, возможно, для хранения вещей. На глинобитных полах лежали обгорелые камни и кости животных. Судя по находкам, поселение существовало не менее ста лет, скорее всего – несколько веков. В этот период Стоунхендж был самым крупным сакральным центром во всей округе, имеющим ещё и функцию погребального центра. Имея в виду бедность найденных жилищ и монументальность самого Стоунхенджа, археологи указывают на разительный контраст между условиями жизни и смерти.

"Мы нашли остатки восьми зданий, но, похоже, это часть куда более крупного поселения. Я полагаю, что могу указать ещё 25 мест, где могут находиться дома. И я думаю, что на самом деле их гораздо больше" - так комментирует находки Майк Паркер Пирсон. – "Мы думаем, что смотрим на остатки деревни строителей Стоунхенджа".

Джулиан Томас из Манчестерского университета изучал западную часть поселения у деревни Даррингтон. Он обнаружил два небольших аккуратных жилища, каждое из которых окружено небольшим рвом и деревянным частоколом. Есть основания предполагать наличие ещё трех подобных построек в этом районе. Доктор Томас высказал предположение о том, что здесь, в отдалении от остальных, обитали люди с более высоким социальным статусом – жрецы или вожди. Отсутствие бытового мусора может также указывать на то, что это были не жилые помещения, а какие-то культовые сооружения.

"Это место имело необычайную важность в течение длительного времени", говорит Томас о Стоунхендже. Открытие поселения тех людей, которые, вероятно, создали этот уникальный памятник, использовали его как кладбище и сакральное место для поклонения предкам или каким-то силам природы, проливает свет на многие вопросы неолитической истории южной Британии, но загадок не становится меньше.

Артемий Дановский