В общем, все умерли

Название произведения полностью соответствовало содержанию: Дьявол был одним из персонажей романа, видели его, правда, не все, но он обладал одной и той же внешностью (фигура в черном капюшоне), разговаривал со всеми персонажами, выполнял чисто конкретно описанную задачу: совратить как можно больше людей с пути истинного. Детективный компонент сюжета играл роль иллюстрации.

Действие романа разворачивалось в наше время в неназванном провинциальном городе.

Из армии домой возвращается Дима. Он встречается с невестой Светой, за которой стал ухаживать один из местных бандитов. Дима требует от бандита (!) оставить Свету в покое. Оскорбленный бандит подговаривает своего "старшего товарища" Чичена избить героя (сам, видимо, не мог). В ходе драки Дима нечаянно (!) убивает Чичена и добровольно сдается милиции.

В качестве мести за смерть Чичена вся банда насилует Свету, избивает ее, после чего отвозит на городскую свалку. Преступники фотографируют истязания; фотографии, через милиционера-предателя, передают Диме в камеру. Потрясенный Дима пишет прощальное стихотворение и, по наущению Дьявола, вешается на спинке кровати (в камере!).

Димина мать, узнав о гибели сына, сходит с ума, ее отправляют в психиатрическую больницу.

Свету находят бомжи, один из которых звонит родителям девушки (родители, между тем, обратились в милицию с заявлением о пропаже), а другой пытается напоить девушку чаем. Света внезапно отталкивает бомжа, и тот погибает, напоровшись на острый прут.

Родители отвозят Свету домой, забирают из милиции заявление и пытаются всячески скрыть факт изнасилования (эгоистка-мать боится за свою репутацию). Света вначале сопротивляется дьявольскому искушению и пытается покончить с собой. Впоследствии душой девушки все же завладевает Дьявол. Света начинает мстить всем своим обидчикам: сначала убивает по одному (зарезает ножом), потом мстит сразу нескольким (устраивает пожар на дискотеке). Затем Света становится киллером (!) и устраняет представителя президента (а заодно - своих бывших одноклассников, обманом приведших ее к насильникам), а также нескольких криминальных авторитетов (часть из которых, как выясняется впоследствии, убила вовсе не она, а другие люди, но тоже по наущению Дьявола).

В Свету влюбляется один из местных бандитов Саша, бывший "афганец". Сначала он так же, как и она, одержим Дьяволом, затем раскаивается и отходит от Дьявола, однако тут же погибает в драке со своим товарищем.

Света побеждает Дьявола и начинает новую жизнь.

Всю эту серию преступлений расследует местная прокуратура, где работают положительные герои романа - майор Кузнецов и лейтенант Петров. Следователи долго рассуждают о мотивах преступления, "вычисляют" Свету, однако так ее и не арестовывают.

Роман являет собой линейное повествование, которое, примерно на середине произведения, внезапно прерывается отступлениями в прошлое, в которых рассказано о детстве одного из героев - майора Кузнецова. Кузнецов еще в детстве сознательно выбрал жизненный путь - путь терпения и смирения. Он бывал постоянно бит в школе, отчего написал письмо в газету с "описанием школьных порядков". После письма его стали бить еще сильнее и чаще, его матери объявили бойкот и т.д. Эти-то события и привели, по замыслу автора, Кузнецова к работе следователем.

Персонажи "Выбора Дьявола" были не просто ходульны, но своими действиями вызывали незапланированный юмористический эффект: достаточно сказать, что на протяжении романа майор Кузнецов постоянно напоминал себе о необходимости забрать из кабинета плащ, который висит там уже полгода, но сделать этого никак не мог по причине занятости.

Значительное место в романе занимали многословные рассуждения о природе добра и зла, власти дьявола над душой человека и т.п.

Л. имел слабое представление об описываемом предмете. Например, глава местной чеченской преступной группировки был наделен азербайджанской фамилией Мамедов и являлся родным братом другого чеченца, носившего почему-то грузинское уменьшительное имя Валико.

"Выбор Дьявола" был написан чрезвычайно бедным, однообразным языком. Персонажи разговаривали на странной смеси канцелярита и просторечия (как герои Зощенко). Часто автор не понимал смысла использованных слов: например, вместо существительного "преемник" во всем романе Л. писал "приемник", вместо "геенна огненная" - "гиена огненная", "человек незаурядной наружности ничем не выделялся вреди остальных", "татаро-монгольское иго в лице кавказцев не должно подмять под себя русских", а иногда изобретал собственные слова вместо существующих ("дистафета" вместо "эстафета").

Роман изобиловал стилистическими ошибками, особенно при употреблении деепричастных оборотов ("Быстро войдя в квартиру, у Кузнецова тоже появился инстинкт", "Встретившись с ней взглядом, ему привиделось свое окровавленное тело", "Легкий ветерок обдувал лицо Светы, невыражавшее никаких приятных эмоций летнего вечера".

Я долго смеялся, а потом написал рецензию, смысл которой сводился к тому, что печатать такой текст нельзя. В нашем издательстве этот демонологический детектив в свет не вышел.

Рецензент