Космический туризм возобновляется.

После катастрофы американского шаттла "Колумбия" и последующих изменений в программе работ на МКС "туристические путевки" в космос не продавались.

Американская фирма уже организовывала путешествия космических туристов в 2001 и 2002 году. Ими стали американец Деннис Тито и южноафриканец Марк Шаттлворт.

Президент американской компании "Спейс эдвенчерс" Эрик Андерсон считает, что в ближайшее десятилетие путешествие на орбиту могут совершать до 10 туристов ежегодно.

Важным шагом к возобновлению космического туризма стал контракт, заключенный между Российским авиационно-космическое агентством и американской фирмой "Спейс эдвенчер".

Согласно соглашению, российская сторона обязалась зарезервировать для непрофессионалов два места на борту кораблей "Союз", которые отправятся на орбиту в период 2004-2005 годов.

Эрик Андерсон подчеркнул, что очень рассчитывает на то, что обоих туристов удастся посадить в один "Союз". "Это произойдет впервые и вызовет необыкновенный интерес. Представьте, какие открываются перспективы для привлечения новых туристов. На орбиту могут отправиться одновременно отец и сын или жених и невеста", - отметил Андерсон.