В зубах жертв чумы нашли неожиданное: что скрывали останки 400-летней давности

Во Франции ученые сделали неожиданное открытие, изучая зубы жертв чумы 1590 года. В пульпе двух человек они обнаружили следы столбнячной палочки — редкое свидетельство бактериемии, которая могла усугубить их состояние перед смертью.

Что нашли исследователи?

Группа французских ученых во главе с Жераром Абудхарамом из Университета Экс-Марсель исследовала останки с чумного кладбища в Ламбеске. В массовом захоронении, где покоились 133 человека, они взяли образцы зубной пульпы у 14 человек.

Анализ ДНК показал: у двоих — молодой женщины (20-24 года) и мужчины (20-29 лет) — в организме присутствовала Clostridium tetani, возбудитель столбняка.

"Это первые известные случаи столбнячной бактериемии в исторических останках, — отмечают авторы исследования. — Ранее такие инфекции фиксировали только у современных пациентов".

Почему это важно?

Столбняк — опасная инфекция, поражающая нервную систему. Но бактериемия (попадание бактерий в кровь) встречается крайне редко: до этого было известно всего 4 случая (США, Франция, Тайвань).

Ученые исключили загрязнение образцов, а значит:

• эти люди действительно страдали от двойной инфекции — чумы и столбняка.
• это самые древние подтвержденные случаи столбнячной бактериемии.

Чума и "спутники"

Чумные эпидемии часто сопровождались другими болезнями. Ранее в древних останках находили:

• гемофильную палочку (вызывает менингит, пневмонию),
• бледную трепонему (возбудитель сифилиса).

А недавно в Сибири обнаружили следы чумы эпохи неолита — оказывается, люди болели ею уже 5000 лет назад.