Экипаж "Дискавери" готовит вторую попытку

Руководитель программы "Шаттл" Билл Парсонс заявил в среду на пресс-конференции, что запуск "Дискавери" намечен на 26 июля. По словам Парсонса, в случае успешного тестирования всех агрегатов старт "Дискавери" может состояться в 10.39 утра по времени восточного побережья США (18.39 мск).

Тем временем инженеры и техники НАСА продолжат устранять причины нештатного поведения датчика уровня жидкого водорода, из-за которого в минувшую среду был отложен первый за последние два с половиной года запуск космического корабля многоразового использования.

Напомним, что старт американского шатла был запланирован на 13 июля с космодрома на мысе Канаверал. Однако, за несколько часов до взлета обнаружились неисправности датчиков топливных баков. В связи с этим полет "Дискавери" пришлось отложить.

Если "Дискавери" не стартует до конца июля, следующее временное "окно" откроется лишь в сентябре. Эти ограничения обусловлены положением МКС на орбите и стремлением НАСА произвести запуск "шаттла" в светлое время суток, чтобы визуально контролировать состояние обшивки корабля.

В 2003 году при запуске челнока "Колумбия" от него отвалился кусок изоляции, который пробил обшивку. Это осталось незамеченным и при приземлении корабль развалился в плотных слоях атмосферы Земли, все семь членов экипажа погибли.