Новости часа. - 13:00 19 марта 2003 г.

Между тем, сегодня ночью истекает ультиматум американских властей, выдвинутый Ираку. Спикер иракского парламента Саадун Хаммади заявил, что Хусейн не согласится на ультиматум и не покинет страну. Такое заявление он сделал после экстренного заседания парламента Ирака. Он также рассказал, что члены парламента направили письмо президенту, в котором говорится, что они отдадут свои жизни за Ирак.

Российская сторона не собирается уговаривать Хусейна уйти в отставку и покинуть страну. Как заявили сегодня в Кремле, в Москве считают ультиматум Буша неправомерным, равно как угрозы свержения законного правительства суверенного государства путем применения военной силы. Российская позиция такова: это противоречит Уставу ООН и нормам международного права.

Между тем, в Ираке остается около 45 российских граждан. Как сообщил представитель посольства России в Багдаде, примерно половину от этого числа составляют журналисты, вторую половину - сотрудники посольства и два-три представителя российских компаний. Источник подтвердил, что посольство России в Багдаде "продолжает свою работу и вопрос о его закрытии пока не поднимается". Он не подтвердил сообщение о возможности перевода посольства в соседнюю страну, например, в Иран. "Такая возможность не обсуждается", - заявил представитель российской дипмиссии.

Ирак официально отверг ультиматум США. Такое решение принято на совместном заседании Совета революционного командования страны и руководства правящей партии Баас. Президент США Джордж Буш предоставил 48 часов президенту Ирака Саддаму Хусейну и его двум сыновьям, чтобы покинуть страну и тем самым избежать войны. "Ирак не выбирает свой путь по приказам иностранцев и не меняет своего лидера по указке из Вашингтона, Лондона или Тель-Авива, но только во воле и желанию великого иракского народа", - говорилось в закадровом тексте. Одновременно объявлено, что Хусейн пообещал победить американцев в ходе "последней битвы за Ирак".