Жуткая находка у стен Шимао оказалась обманчивой: генетики узнали правду о ритуальных черепах

Жертвами у стен Шимао оказались в основном мужчины — Nature

Древний город-крепость Шимао в провинции Шэньси долго оставался одним из самых загадочных памятников ранней истории Восточной Азии. Недавнее генетическое исследование показало, что его население в значительной степени происходило от местных групп, живших в регионе задолго до строительства крепости. Эти данные меняют привычное представление о миграциях и культурных процессах бронзового века на территории Китая. Об этом сообщает журнал Nature.

Что представляет собой древний город Шимао и почему он уникален

Шимао — внушительный археологический комплекс площадью около четырёх квадратных километров. Его долго считали частью Великой китайской стены, пока археологи не установили, что это отдельное городище, существовавшее между 2300 и 1800 годами до нашей эры.

Главная особенность Шимао — массивные каменные стены, за которыми располагался хорошо структурированный город с центральной пирамидальной платформой. По мнению исследователей, именно на возвышенной платформе находилась резиденция правителей или местной элиты.

Помимо архитектуры, раскопки принесли множество находок: барельефы с мифологическими существами, некрополи, следы ритуалов и жертвоприношений. Особенно интересна серия ям с более чем 80 человеческими черепами, найденных у стен. Предполагается, что людей могли обезглавить перед строительством укреплений, что отражает ритуальные элементы политической культуры того времени.

Шимао стал одним из ключевых объектов, заставивших пересмотреть представления о том, где именно зародилась раннекитайская государственность — не только в Центральной равнине, но и в более отдалённых регионах.

Как исследовали ДНК жителей Шимао

Чтобы определить происхождение населения крепости, группа учёных под руководством Фу Цяомэй проанализировала древние останки, найденные в могильниках Шимао и соседних памятниках.

В первоначальную выборку вошли останки 207 человек, живших около 4800-3600 лет назад. Однако качественная ДНК сохранилась только в 169 образцах. Для дальнейшего анализа выбрали 144 индивида, не связанных между собой близким родством.

Генетики секвенировали как митохондриальную ДНК, передающуюся по материнской линии, так и Y-хромосому, что позволяет отслеживать мужскую линию родства. Одновременно специалисты исследовали однородительские маркеры и строили генетические связи с древними популяциями региона.

Это исследование стало одним из крупнейших проектов палеогенетики в Восточной Азии и позволило составить детальную картину происхождения и смешения населения северного Китая в эпоху ранних городов.

Какое происхождение имели жители Шимао

Результаты показали, что основная часть жителей крепости происходила от более древнего местного населения региона, проживавшего в Шэньси задолго до появления городища. Это указывает на непрерывность культурного и генетического развития, а не на массовую миграцию новых групп.

Жители Шимао оказались генетически близки носителям неолитической культуры Яншао, которая в широком смысле считается одной из ключевых в истории раннего земледелия Восточной Азии.

Интересно, что исследователи не обнаружили у жителей Шимао признаков происхождения от степных популяций бронзового века, хотя отдельные элементы культуры городища имеют параллели с традициями степных обществ. Это указывает на культурные контакты без значительного перемещения людей.

Однако у ряда индивидов выявили предков, связанных с древними северо-восточными азиатами. Такие группы ранее проживали на территории Монгольского плато и смежных регионов. Это свидетельствует о точечных миграциях и межрегиональных контактах.

Социальная структура общества Шимао и данные антропологии

По археологическим данным, общество, связанное с Шимао, было развитым и стратифицированным.

Генетический анализ установил, что жители вели патрилинейный счёт родства — подобная система наследования фиксируется во многих ранних государствах и предполагает социальную основу власти мужчин.

Особый интерес вызвали жертвоприношения. В некоторых элитарных погребениях вместе со знатными людьми хоронили принесённых в жертву индивидов. Родственных связей между ними нет, что указывает на статусный, а не семейный характер обряда. Среди жертв были как местные жители, так и люди с примесью северо-восточноазиатского происхождения.

Другая группа ритуальных жертв — черепа, найденные у крепостных стен. Первоначально предполагалось, что среди них много женщин, однако генетика показала противоположное: девять из десяти черепов принадлежали мужчинам, что меняет представление о характере этих ритуалов.

Сравнение: Шимао и другие ранние центры цивилизации Китая

Сравнение помогает понять уникальность Шимао среди памятников бронзового века.

В отличие от Центральной равнины, Шимао строился преимущественно из камня, а не из утрамбованной земли.
Население крепости генетически ближе к местным неолитическим группам, что отличает его от центров с активными миграциями.
Планировка города с пирамидальной платформой не имеет прямых аналогов в соседних регионах.
Масштабы ритуальных практик намного крупнее, чем в других памятниках того времени.

Такое сравнение подчеркивает автономность развития Шимао и его важность в формировании культур северного Китая.