Найдены останки Лох-Несского чудовища?

Затихший было интерес к чудовищу, обитающему в озере Лох-Несс (Шотладия) вновь всколыхнулся после недавней сенсационной находки 67-летнего Геральда МакСорли - шотландца, живущего на берегу озера. Ловя рыбу на мелководье, он наступил на кусок кости. Оказалось, что это часть хребта. Геральд в итоге выкопал несколько огромных позвонков и отвез в Эдинбург в Национальный музей.

Ученые заверили пенсионера, что он первый, кто обнаружил в озере останки плезиозавра - гигантского водяного ящера, жившего примерно 150 миллионов лет назад.

Сам же Геральд уверен, что ему попались кости легендарного монстра Несси. Но не того, который якобы обитает в озере и поныне, а его предка. По рассказам очевидцев, Несси выглядит именно как плезиозавр - эдаким огромным мешком то ли с ластами, то ли с лапами и длиннющей шеей.

- Я всегда верил в лох-несское чудовище, - говорит пенсионер. - Но кости убедили меня, что оно здесь, в озере, живет.

Ученые, правда, считают, что само озеро образовалось в последний ледниковый период 12 - 15 тысяч лет назад. То есть плезиозавры к тому времени уже вымерли. Но откуда тогда взялись здесь их кости?

«Хребет Несси» окрылил энтузиастов. Ссылаясь на Акт о свободе информации, они затребовали у правительства официальные документы, относящиеся к чудовищу, и выяснилось, что такие имеются. По крайней мере, во времена премьерства Маргарет Тэтчер правительство живо интересовалось монстром.

Чиновники правительства «железной леди» были всерьез озабочены судьбой Несси. Как раз тогда - в 80-е годы - несколько групп хорошо вооруженных охотников за чудовищем намеревались его обнаружить. А в правительстве выясняли, можно ли этому воспрепятствовать.

Среди рассекреченных ныне документов есть переписка между высокопоставленными чиновниками. Один из них обращается в Министерство сельского хозяйства, видимо, отвечая на запрос: «К сожалению, Несси не является лососем и не может считаться пресноводной рыбой. Поэтому не защищена Актом об охране лососей и рыбоводства от 1951 года». С автором послания соглашаются: «Мы должны разработать некие меры для защиты этого представителя редчайшего вида животных».

Эксперты обнаружили, что существует Акт об охране дикой природы от 1981 года, который защищает всех диких животных, даже тех, которые еще не известны науке. И наличие монстра Несси вполне под него подпадает.

Как бы там ни было, но охотиться за Несси никому не разрешают. Его пробуют лишь рассмотреть с помощью расставленных по берегам озера веб-камер.

Вести о том, что закон защищает Несси, порадовали Кэвина Карлайна, верховного магистра Британского ордена белых магов. Он заявил, что теперь можно частично снять с чудовища заклятье. Мол, он его и наложил в целях предосторожности, чтобы Несси берегла себя.

Похоже, что заклятье работало. Чудовище пряталось основательно. Хотя несколько раз все же представало перед людьми. И если верить фильму, показанному недавно по 4-му каналу Британского телевидения, то 30 июля 2005 года в 17.14 оно попало в объектив местного исследователя и тележурналиста Микко Такала. По его информации, 4-метровое чудовище находилось примерно в 50 метрах от берега.

Кэвин изменил свое прежнее заклинание, чтобы Несси уже не так осторожничала: колдовство будет по-прежнему прикрывать монстра, - заявил глава белых магов, - но я ослабил защиту с тем, чтобы он прилюдно обнаружил себя и как следует напугал общественность.

Нил Кларк из палеонтологического отдела музея Университета Глазго предполагает, что Несси - это никакой не динозавр, а слон. Точнее - несколько слонов, хоботы которых вводили в заблуждение очевидцев.

Откуда, спрашивается, в Шотландии слоны? Да еще водоплавающие? Очень просто: слоны - цирковые. Принадлежали шапито, которые передвигались по стране с гастролями. Владельцы их купали. «Цирковые труппы, приезжающие на ярмарки, останавливались у озера Лох-Несс, чтобы обеспечить животным необходимый отдых», - объясняет Кларк.

Кларк обнаружил, что первое современное свидетельство появления Несси относится к 1933 году. Тогда же некто один из владельцев лондонского цирка обратился к согражданам с предложением поймать чудовище и получить за него приз в 20 тысяч фунтов. Палеонтолог полагает, что это и стало началом грандиозной мистификации, принесшей в итоге всемирную славу Несси.

Норвежские исследователи из Музея естественной истории университета Осло считают, что предки лох-несского чудовища - плезиозавра - действительно обитали в высокоширотных озерах. И подтверждение тому недавние находки на арктических островах Свалбард.

Здесь в вечной мерзлоте обнаружены хорошо сохранившиеся останки 28 древних рептилий. Тут и плезиозавры с длинными шеями, и те, кто ими питался, - ихтиозавры, 10-метровые монстры, напоминающие огромных дельфинов с 30-сантиметровыми зубами.