Родословная Санта Клауса

Голландцы утверждают, что Дед Мороз родом из Голландии из маленького городка Маастрихте. Родился Синтер Клаас, он же св. Николай Мирликийский, он же Николай Угодник, он же Санта-Клаус, вовсе не в Маастрихте. И ни в одном из больших и маленьких городков Голландии, где его в тот же день двумя часами позже встречали с большей или меньшей помпой. А в Турции (тогдашней Византии), в небольшом городке Миры в Ликии, в IV веке н.э.. По преданию, он чуть ли не с рождения был праведником, а когда стал епископом Мир (отсюда - епископское облачение Синтер Клааса), раздавал бедным родительское наследство. За свою добродетель Николай был прославлен в лике святых, его стали называть Николай Чудотворец.

До X века святой Николай Чудотворец был известен исключительно на востоке Европы - в Греции, Болгарии и на Руси. Но здесь рождались не только святые, но и невесты, которых охотно брали в жены западноевропейские короли и князья. Первой в Западную Европу в конце Х века историю о Николае привезла византийская принцесса Теофана, ставшая супругой германского князя Оттона II. Вероятно, Теофана была прекрасной рассказчицей, ибо уже в ХI веке вся Европа верила, что стоит добиваться милости святого, одаривающего золотом бедных. Николай Угодник стал самым любимым в народе покровителем детей и бесприданниц. Католическая церковь вынуждена была объявить епископа Николая святым. А один хитрый итальянский епископ, решив вообще прибрать св. Николая к рукам, отправился в Миры и выкрал мощи умершего 700 лет назад святого. Поскольку мощи были украдены и вывезены морем, морские разбойники решили, что св. Николай будет и их покровителем (отсюда, видимо, огромное чучело пирата в маастрихтской процессии).

А потом пришла Реформация, которая упразднила культ святых, в том числе и св. Николая. Особенно яро воспоминания о нем искореняли в Голландии, где в присутствии детей торжественно сжигали образа святого на кострах. В день памяти св. Николая - 6 декабря - запрещено было выпекать пряники и делать подарки детям. Протестанты объявили "доброму епископу" самую настоящую войну. Но ирония судьбы: за Санта-Клауса мы должны благодарить опять Голландию.

Когда голландцы попали в Новый Свет, то первым храмом, который они построили в своем поселении Новый Амстердам, был, конечно, храм Синтер Клааса. Сменившие голландцев англичане старательно уничтожали следы своих предшественников, город переименовали в Нью-Йорк, но до разрушения храма не дошли, только переиначили имя cвятого на Санта-Клауса и попытались бороться с голландским заступником "парламентскими методами". В 1860 году политический карикатурист Томас Наст впервые нарисовал его - постаравшись при этом, чтобы тот выглядел как можно более отталкивающим: толстый, старый, бородатый, в очках, в шутовском красном колпаке.

В 1930 году художник Хаддон Сундблом (Haddon Sundblom) получил крупный заказ от компании Coca-Cola на оформление их рекламной кампании в канун празднования Рождества. Компания Coca-Cola, известная своим напитком, прекрасно удаляющим жажду летом, желала, чтобы Кола стала популярной и в зимнее время. Для этого их продукт должен был рекламировать какой-нибудь добродушный толстяк с пышной бородой и в красно-белой одежде. У художника Сундблома был сосед, прекрасно подходящий для такого образа. Кроме того, он был редким весельчаком, а его смех, звучащий как "Йа-Хо-Хо" заражал весельем всех окружающих.

Вот такой Рождественский Дед стал звездой с первого дня своего существования. Образ, придуманный художником Сундбломом, стал прототипом современного Санта Клауса.

Возникший благодаря компании Coca-Cola, Санта Клаус стал известен всему миру как единственный настоящий Рождественский Дед. Даже в южный странах, где палит солнце, Санта Клаус обязательно одет в шубу и разъезжает на санях в упряжке.

Пожалуй, единственное исключение из общего правила составляет Россия, где Санта Клаусу никак не уступает место традиционный Дед Мороз со Снегурочкой, приходящий вовсе не на Рождество, а в канун Нового Года и обходящий ребятишек с мешком подарков.

Ольга Веснина