МЫ и ОБЩЕСТВО: Пляжные рептилии

Ежегодно на пляжи Лонг Айлонда высыпают тысячи отдыхающих. В это же время на берег выползают и рептилии, у которых именно в это время начинается период кладки яиц. Только вряд ли хоть одна уважающая себя Тортилла решиться оставить своих будущих детенышей в подобной среде. До конца дня они остаются в воде, ожидая, пока наступит ночь, чтобы поток людей хоть немного ослабел. В это время суток пляж несколько пустеет, так что вполне возможно найти укромный уголок, не наткнувшись на влюбленную парочку.

Если черепахи все-таки удается выполнить свои обязанности, то в дело вмешиваются люди, хоть и с самыми благими намерениями. Иногда, заметив, что из яиц вряд ли кто-то вылупиться, в связи с их месторасположением, добросовестные натуралисты ищут для них более укромный и экологически чистый уголок. Порой такие поступки, совершенные хоть и из самых благородных побуждений, могут привести к печальным последствиям. Даже если палящие лучи солнца или их недостаток не повредят яйцам, то уж наверняка утренние служащие, чистящие пляж обнаружат находку. Понятно, что черепаха (если и найдет переложенные яйца) навряд ли будет продолжать заботиться о детенышах, к которым прикасалась рука человеческая.

Люди и черепахи сосуществовали вместе не одно тысячелетие. Эти рептилии, по утверждению палеонтологов, старше динозавров. Раньше они не опасались жить близ человека, но со временем, с развитием кулинарных способностей, ситуация изменилась. На столах все чаще появлялся суп из черепахи. Когда в 20-х годах прошлого столетия во многих странах ввелся запрет на продажу алкогольных напитков (шерри - один из главных ингредиентов для приготовления супа), ажиотаж на деликатес спал.

Профессор Бруклинского Исследовательского Института, доктор Драуд, три года назад решил провести эксперимент над водяными черепахами, для своих целей приспособил именно городской пляж. По его мнению, это было наиболее подходящее место, так как животные сталкиваются с суровым миром людей и должны научиться приспосабливаться выживать в такой обстановке. Среди подопытных есть как молодняк, так и представители старшего поколения: например 40-летние черепахи.

Несмотря на то, что Драуд сильно сомневается, что самка вернется к детенышам после того, как яйца переместят в другое место, эксперименты продолжаются. “Я пытаюсь не вмешиваться, но мне тяжело смотреть, как на моих глазах погибают еще не родившиеся детеныши. Мне не хочется терять ни одного из них, ведь каждый играет роль, как для опыта, так и для естественного природного баланса”.

Несмотря на все тяготы черепашьей жизни, эти животные не занесены в Красную книгу. Они весьма неприхотливы, раз способны смириться выкладывать яйца между намазанными кремом телами, песочными замками и мусором, оставшимся после пикников.

По материалам Reuters