Экипаж МКС отправился на Байконур.

Оставшиеся до полета шесть дней россиянин Юрий Маленченко и американец Эдвард Лу вместе с дублерами Александром Калери и Майклом Фоулом проведут под строжайшим медицинским контролем. Их ожидает напряженная предстартовая работа - примерка скафандров, подготовка к условиям невесомости, физподготовка на тренажерах. Впереди - 185 суток полета на МКС, выполнение сложных технических, медико-биологических, геофизических и других экспериментов. Первый после катастрофы шаттла "Колумбия" пилотируемый старт к МКС назначен на 26 апреля. В этот раз с целью экономии продуктов питания, воды и топлива на орбите будут работать не три, а два космонавта, передает ИТАР-ТАСС.

В программе работы нового экипажа, в отличие от предшествующей экспедиции, не запланированы выходы в космос. По словам начальника отдела комплексной подготовки ЦПК Сергея Силкова, работа за бортом необходима для дальнейшего развертывания станции. Однако, пояснил Силков, "до возобновления полетов шаттлов, прекращенных после катастрофы в небе над Техасом, строительство МКС заморожено". Поэтому перед новым экипажем поставлена задача лишь поддерживать техническое состояние станции на должном уровне".