Рождественская неделя завершилась новым рекордным ростом цен на нефть.

- в Лондоне на International Petroleum Exchange (IPE) цена североморской нефтяной смеси Brent (февраль) поднялась на 55 центов (+1,9 процента) и установилась на официальной отметке 30,16 доллара за баррель. Официальная цена Brent стала рекордной за 25 месяцев - с 1 декабря 2000 года;

- в Нью-Йорке на New York Mercantile Exchange (NYMEX) цена техасской нефти WTI/Light Sweet (февраль) выросла на 23 цента (+0,7 процента) и установилась на официальной отметке 32,72 доллара за баррель. Официальная цена WTI/Light Sweet также стала рекордной за 25 месяцев, но только с 30 ноября 2000 года.

Рекордный рост цен на нефть произошел на малых объемах из-за низкой активности рынка после окончания Рождества и предстоящего праздника Нового года, отмечают аналитики. Так, количество проданных за день лотов было почти в два раза ниже средней дневной нормы. Аналитики отмечают, что рекордный рост цен на нефть 27 декабря продолжился, несмотря на отсутствие свежих движущих новостей. Рост цен на нефть обеспечивало развитие ситуации вокруг Ирака и усилившиеся ожидания скорого начала военной операции против Багдада. Несмотря на критицизм со стороны ООН и администрации США относительно несосостоятельности иракского досье о его военных разработках, Багдад заявляет, что ему нечего добавить к представленым материалам.

Политическая ситуация в Венесуэле, парализовавшая нефтяную отрасль страны, продолжала "подталкивать" цены на нефть к новым рекордным отметкам. Общенациональная забастовка стала причиной ежедневных потерь мировым рынком около 3 миллионов баррелей нефти и принесла стране за 25 дней убытки в 1,3 миллиарда долларов из-за прекращения экспорта нефти. Рынок не отреагировал на заявление министра нефти Венесуэлы, что нефтедобыча и переработка нефти в стране в первые 15 дней января может быть восстановлена на 60-70 процентов из-за планируемого привлечения в отрасль иностранных специалистов, в том числе и из США.

Многие аналитики признают, что установившийся уровень цен на нефть фундаментально необоснован. Но в то же время спекулятивный интерес к покупкам нефти остается высоким, так как никто не знает, как пойдет далее развитие фундаментальных факторов, и как в этом случае могут вырасти цены на нефть, полагают аналитики.