Тёмная энергия может сыграть злую шутку — расчёты намекают на конец Вселенной

В недавно опубликованной научной работе исследователи пришли к неожиданному выводу: срок жизни Вселенной может оказаться в три раза короче, чем предполагалось раньше. Если верить новой модели, уже через 10 миллиардов лет космос начнёт сжиматься, а не продолжит своё бесконечное расширение.

Иными словами, Вселенная уже прожила более трети отведённого ей срока. Учёные оценили её общую "жизнь" всего в 33 миллиарда лет. Напомним, на сегодняшний день ей примерно 13,8 миллиарда.

Теории конца света: замерзнуть или схлопнуться?

Существует две доминирующие теории о финале Вселенной:

• Большой замерзание: пространство будет расширяться бесконечно, пока не наступит абсолютная тьма и холод, когда все звёзды погаснут.
• Большое сжатие: текущая фаза расширения — лишь временный этап, за которым последует обратный процесс, заканчивающийся коллапсом всего сущего.

Какая из них верна, остаётся загадкой. Последние астрономические наблюдения не дают уверенности даже в точности самой скорости расширения Вселенной — это явление учёные назвали "космологическим кризисом".

Ключ к разгадке — тёмная энергия?

Одним из главных вопросов остаётся природа тёмной энергии — некой таинственной субстанции, которая, как предполагается, отвечает за ускоренное расширение космоса.

В свежей научной статье, размещённой 30 июня на препринт-сервере arXiv, авторы опираются на новые данные проектов Dark Energy Survey (DES) и Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI). По их расчётам, тёмная энергия может состоять из аксионов — гипотетических сверхлёгких частиц, почти не взаимодействующих с материей.

Если аксионы действительно существуют, это означает, что космологическая постоянная — одно из базовых чисел в уравнениях Вселенной — может быть отрицательной. В таком случае расширение Вселенной сменится сжатием.

"Наши расчёты показывают, что этот процесс начнётся примерно через 10 миллиардов лет", — говорится в исследовании.

Конец быстрее, чем мы ожидали

Это далеко не первое предположение о преждевременной смерти Вселенной. Например, ещё в 2022 году учёные высказывали мнение, что экспансия космоса может прекратиться уже через 100 миллионов лет — по космическим меркам, это всего лишь миг.

Но если Вселенная всё же пойдёт по пути Большого замерзания, как считал Альберт Эйнштейн, то конец будет намного медленнее. Некоторые расчёты указывают на невероятную цифру: не менее 1 квинвигинтиллиона лет (единица с 78 нулями).

А что, если мы всё не так поняли?

Существуют и более экзотические теории. Некоторые учёные считают, что Вселенная — не единственная и проходит циклы Больших взрывов и сжатий, бесконечно возрождаясь вновь. Есть и те, кто полагает, что всё вокруг — лишь симуляция или голограмма. В таком случае сам вопрос о "конце" теряет смысл.

Наука пока не может дать точный ответ. Чтобы понять судьбу космоса, потребуется не просто время — возможно, целая вечность.